Átgázolt a Pacersen a GSW, zsinórban 11 győzelemnél jár a bajnok

Charlotte Hornets–New York Knicks 101–92

Kellett Monk extrája. Nem játszott jól a Hornets, Nic Batum szerint nehéznek érezték a lábaikat, fáradtak voltak és az első három negyed során ez a dobásaikon is nagyon látszott: 5/25 triplával, 36 százalékos mezőnymutatóval álltak ekkor, nem csoda, hogy nem is tudtak vezetni. A záró etapban azonban előlépett Kemba Walker, aki dobott egy nagy hármast és elkezdte osztogatni a gólpasszokat, illetve az a Malik Monk, aki bedobálgatta az irányító labdáit: egymaga 12 pontot és négy triplát bombázott be a kulcsfontosságú 17–1-es futás idején, amellyel eldőlt a találkozó. Ez a Monk-extra ugyanis elég volt a győzelemhez, ebben a negyedben 6/8 hármast küldött a gyűrűbe a hazai csapat és a kialakított előnyét már nem rontotta el, mert bármilyen fáradtan is mozgott, védekezésben azért megtette, amit kellett – a kispad egyébként 63 pontot szerzett, nem kérdés, hogy mivel hozta a kötelezőt James Borrego alakulata.

A tizedik. Zsinórban tizedszer szenvedett vereséget a Knicks, amelynél nem is a back-to-back jelentette a legnagyobb problémát, hanem a Charlotte védekezése. Dave Fizdale szerint csapata egyelőre teljesen tanácstalan akkor, ha az ellenfél elváltja a zárásokat, elkezdik pumpálni a labdát és fogalmuk sincs, hogy mit kellene ilyenkor tenniük. Emellett hátul azért ők is kihasználták a Hornets gyengélkedését, megnyerték a lepattanózást, de a hazaiaktól néhány jó perc elég volt ahhoz, hogy eldöntsék az összecsapást – a New York december 14-én még megverte a Charlotte-ot, de azóta egyetlen egy találkozót tudott csak megnyerni.

A Hornets legjobb dobói: Lamb 15/3, Parker 15/3, Walker 14/6, Monk 14/12
A Knicks legjobb dobói: Knox 19/9, Hardaway Jr. 17/6, Robinson 10

Indiana Pacers–Golden State Warriors 100–132


Charlotte Hornets–New York Knicks 101–92

Kellett Monk extrája. Nem játszott jól a Hornets, Nic Batum szerint nehéznek érezték a lábaikat, fáradtak voltak és az első három negyed során ez a dobásaikon is nagyon látszott: 5/25 triplával, 36 százalékos mezőnymutatóval álltak ekkor, nem csoda, hogy nem is tudtak vezetni. A záró etapban azonban előlépett Kemba Walker, aki dobott egy nagy hármast és elkezdte osztogatni a gólpasszokat, illetve az a Malik Monk, aki bedobálgatta az irányító labdáit: egymaga 12 pontot és négy triplát bombázott be a kulcsfontosságú 17–1-es futás idején, amellyel eldőlt a találkozó. Ez a Monk-extra ugyanis elég volt a győzelemhez, ebben a negyedben 6/8 hármast küldött a gyűrűbe a hazai csapat és a kialakított előnyét már nem rontotta el, mert bármilyen fáradtan is mozgott, védekezésben azért megtette, amit kellett – a kispad egyébként 63 pontot szerzett, nem kérdés, hogy mivel hozta a kötelezőt James Borrego alakulata.

A tizedik. Zsinórban tizedszer szenvedett vereséget a Knicks, amelynél nem is a back-to-back jelentette a legnagyobb problémát, hanem a Charlotte védekezése. Dave Fizdale szerint csapata egyelőre teljesen tanácstalan akkor, ha az ellenfél elváltja a zárásokat, elkezdik pumpálni a labdát és fogalmuk sincs, hogy mit kellene ilyenkor tenniük. Emellett hátul azért ők is kihasználták a Hornets gyengélkedését, megnyerték a lepattanózást, de a hazaiaktól néhány jó perc elég volt ahhoz, hogy eldöntsék az összecsapást – a New York december 14-én még megverte a Charlotte-ot, de azóta egyetlen egy találkozót tudott csak megnyerni.

A Hornets legjobb dobói: Lamb 15/3, Parker 15/3, Walker 14/6, Monk 14/12
A Knicks legjobb dobói: Knox 19/9, Hardaway Jr. 17/6, Robinson 10

Indiana Pacers–Golden State Warriors 100–132

Nem lett rangadó. Már-már ijesztően simán nyerte ezt a mérkőzést a Warriors, ekkora különbségre még az Oladipo nélküli Pacers ellen sem sokan számítottak, főleg úgy, hogy a vendégcsapat egy idegenbeli túra ötödik állomásán lépett pályára, ráadásul a pihenőt kapó Draymond Green nélkül. Mégsem volt egy percig sem esélyük a hazaiaknak, a bajnok szenzációsan járatta a labdát, könnyedén mozgott, Steph Curry pedig hozzátette az újabb extrát, legalábbis ami az első félidőt illeti: 8/8 jó dobással, közte 6/6 triplával kezdett, így a nagyszünetben már 23 pontnál tartott, csapata pedig 21-gyel járt ellenfele előtt. A fordulás után aztán Curry már nem erőltette a dolgokat, DeMarcus Cousins viszont 22 pontos szezoncsúccsal jelentkezett 25 perce alatt, de érdemes kiemelni például Andre Iguodala (6 pont, 6 lepattanó, 8 gólpassz, 3 blokk) teljesítményét is, mert nagyjából ez jellemezte a GSW estéjét - csapatszinten 54 százalékkal dobtak, 40 százalék felett tripláztak és 39 gólpasszt osztottak szét, azt csináltak, amit akartak. Ezzel zsinórban 11. győzelmüket aratták és kopogtatják a még ligaelső Milwaukee vállát, ráadásul sorozatban tizedszer nyertek idegenben, amire idén még senki sem volt képes, a vendégként hozott 18–8-as mérlegük pedig a liga jelenlegi legjobbja – mindezt tetézi, hogy 5–0-val hozták le a túrájukat, amire 2014 óta nem volt náluk példa.

Bajban van a Pacers? Oladipo mellett most a cseréje, Tyreke Evans is hiányzott az Indianánál és összességében nem is az a meglepő, hogy kikaptak a jelenlegi Golden State-től, hanem az, hogy mennyire nem volt tartásuk – negatív szezoncsúcsot jelentő 40 pontot engedtek az első negyedben, 16 egységnél közelebb egyszer sem kerültek később, a 32 pontos különbség pedig idei legnagyobb vereségüket jelenti. Ezúttal nagyjából semmit nem csináltak jól, a ligaelit védekezésükre rá sem lehetett ismerni, támadásban pedig enerváltak, vezér nélküliek voltak, egyénileg sem akadtak jó teljesítményeik – Oladipo sérülése óta 0–2-re állnak, most pedig egy négymeccses túrára indulnak, könnyen bajba kerülhetnek, ha nem szedik össze magukat.

A Pacers legjobb dobói: Turner 16, Bogdanovic 15/9, Collison 13/6
A Warriors legjobb dobói: Curry 26/18, Cousins 22/3, Durant 16/3, Thompson 16/6

Boston Celtics–Brooklyn Nets 112–104

Blokkparádé. Nagyon működött a bostoni légelhárítás ezen a találkozón, a Kyrie Irvinget nélkülöző hazaiak ugyanis 16 dobást blokkoltak, ami franchise-rekordnak számít, ezzel pedig alaposan megkönnyítették saját dolgukat. Jaylen Brown szerint szerették volna megtörni a nagy formában lévő Brooklyn önbizalmát, Kenny Atkinson, a vendégek vezetőedzője pedig azt mondta erről, hogy csalódott, mert az extra passzok elmaradása miatt kaptak ennyi blokkot. A Celtics egyébként már a nagyszünetben 12 sapkánál járt, ami idei ligacsúcs és mindebből Al Horford egymaga hattal vette ki a részét, úgyhogy a 11 labdaszerzés (Marcus Smart ötig jutott) már nem is akkora szó – most elsősorban ennek köszönhetik a győzelmüket, amellyel javítani tudtak a GSW elleni vereséget követően és közelítettek a Pacers-Sixers pároshoz.

Ezt most nem tudta megoldani a Brooklyn. Komoly győzelmi szériával, szenzációs formában, de Spencer Dinwiddie nélkül, sőt, összességében öt, az alaprotációban helyet kapó játékost nélkülözve léptek pályára a vendégek, ami azért kicsit rányomta a bélyegét a teljesítményükre. Ugyan D'Angelo Russell és a padról beszálló Shabazz Napier igyekezett felpörgetni a tempót, ketten együtt 45 ponttal, 9 gólpasszal, 5 labdaszerzéssel és 8/16 triplával zártak, de mindez csak arra volt elég, hogy többször is vissza tudjanak kapaszkodni és kiegyenlíteni – azonban mindig jöttek olyan időszakaik is, amikor a Boston vezetett futást, úgyhogy jó párszor fel kellett szívniuk magukat. A nagyszünetben kereken tíz ponttal égtek, amiről feljöttek egy egységre a harmadik negyed végén, a záró etapra azonban elfogyott a lendület támadásban, ott már csak 16 pontot tudtak szerezni és nem bírtak a Celticsszel – nem tudták borítani a papírformát, de így is helytálltak, következőleg a Bulls ellen pedig javíthatnak is.

A Celtics legjobb dobói: Smart 21/12, Brown 21/9, Baynes 16/6
A Nets legjobb dobói: Russell 25/12, Napier 20/12, Hollis-Jefferson 14

Memphis Grizzlies–Denver Nuggets 92–95

Honnan szedte ezt össze a Denver? Sokáig úgy tűnt, hogy borzalmasan nagy pofont fog kapni a Nuggets, az első félidőben mélyen tudása alatt játszott a társaság és 19 pontos hátrányba került, sőt, a második félidő elején hamarosan már 25 ponttal égett, felsejlett az, hogy nagyon komolyan kiüti esélyesebb ellenfelét a Memphis. A vendégek azonban máshogy gondolták és a reménytelen mélységből elkezdtek felkapaszkodni, összerakták a védekezést, abból tudtak némi önbizalmat meríteni, futottak egy 19–4-et és látótávolságon belülre értek vissza, ami további erőt adott nekik – közben pedig a Grizzlies érthetetlenül lefagyott, az addig remeklő hazai csapat a második félidőben összesen 32 pontot tudott feltenni a táblára. A Nuggets így megteremtette magának az esélyt egy elképesztően nagy fordításra, négy perccel a vége előtt bejöttek tíz pont alá Harrisék, majd 44 másodperccel a vége előtt egy Barton-triplával már átvették a vezetést is – erre ugyan kaptak még egy hármast, de Jokics fél perccel az órán feltett egy duplát, a Memphis elrontotta a következő támadását, úgyhogy két másodperccel a vége előtt két Harris-büntetővel megnyerték a meccset a vendégek. A hihetetlen fordítás történelmi jelentőségű volt, ugyanis a franchise története során még sosem álltak fel ilyen hátrányból, ha pedig egy csapat már 25 ponttal vezetett a második félidőben idén, akkor 174–0 arányban nyert is – eddig a játéknapig.

Erre nincs mit mondani. Agyonnyert mérkőzést engedett ki a kezéből a Grizzlies, hiába Marc Gasol 21 pontos első félideje, hiába Mike Conley dupla-duplája, hiába a megfeszülés, hogy a kezdőcsapatot erőltessék (csak az nem játszott 40 perc körül, aki faultgondokba került, a kispad csak „mutatóban” kapott szerepet), ez sem volt elég – pedig remekül levédekezték Nikola Jokicsot és összességében az egész Denvert atomjaira szedték bő két negyeden keresztül. Nem biztos, hogy túl nagy jelentősége lenne számukra egy-egy győzelemnek, de azért üzenetértéke biztosan lenne, a fejekben is kicsit rendet tehetett volna egy élcsapat elkalapálása, ehelyett most agyalhatnak azon, hogy hogyan tudták ezt elrontani...

A Grizzlies legjobb dobói: Gasol 28/6, Conley 23/9, Anderson 9, Holiday 9/6
A Nuggets legjobb dobói: Jokics 24/3, Barton 20/6, Beasley 18/9

Los Angeles Clippers–Atlanta Hawks 118–123

Túl jó volt az Atlanta. Pihenten, energikusan léptek pályára a vendégek, Trae Young alaposan megszórta magát (17 pont) már az első félidőben és az ő vezérletével a Hawks diktálta az iramot annak ellenére, hogy a nagyszünetben csak egy ponttal vezetett egy kisebb Clippers-rohamot követően. A harmadik negyedben aztán megint felpörgette a ritmust a társaság, szépen megoszlottak a terhek Lenéknél, megléptek 12 ponttal, majd amikor még egyszer visszajött a LAC, futottak egy 17–6-ot, a záró etapban pedig már 16 egységgel is vezettek – amikor nagyon akartak, mindig meg tudtak lógni és bár a hajrában megint közel került a Los Angeles, ezt már nem rontotta el az Atlanta. Young (26 pont, 10/18 mezőnyből, 8 gólpassz) nagyszerű teljesítménye mellett John Collins (22 pont, 7/10 mezőnyből) és a padról beszálló Alex Len (19 pont, 7/12 mezőnyből, 9 lepattanó, 3 gólpassz) is remekelt, rajtuk kívül még Dedmon és Lin is tíz pont fölé jutott, 50 százalékkal dobtak mezőnyből, leszedtek 15 támadópattanót, 62 pontot szereztek a festékből és megtörtek egy negatív szériát: zsinórban öt vereség után, 2016 óta először tudták megverni a Clipperst.

Nem jött össze a back-to-back. Az elmúlt meccseken látott agresszív periméter-védekezést nem tudta megismételni a back-to-back második felén, fáradtabban pályára lépő Los Angeles, ez pedig a győzelembe került most számukra – ugyan többször is visszajöttek, több olyan periódust is produkáltak, amikor ment a szekér, összességében mégis a Hawks szájíze szerint alakult a mérkőzés. Hiába hozott jó számokat Tobias Harris (30 pont, 8 lepattanó, 7 gólpassz, 2 blokk), hiába volt sokoldalú Pat Beverley (10 pont, 10 lepattanó, 6 gólpassz, 3 szerzett, 0 eladott labda), hiába termelt a padról 21 pontot és 9 gólpasszt Lou Williams, vagy 18 pontot Montrezl Harrell, annyival frissebb volt az Atlanta, hogy egy ilyen dobópárbajt most nem nyerhetett meg Doc Rivers alakulata.

A Clippers legjobb dobói: Harris 30/6, Williams 21/3, Harrell 18
A Hawks legjobb dobói: Young 26/6, Collins 22/9, Len 19

NBA, ALAPSZAKASZ
Charlotte Hornets–New York Knicks 101–92 (30–24, 24–29, 17–18, 30–21)
Indiana Pacers–Golden State Warriors 100–132 (22–40, 26–29, 31–32, 21–31)
Boston Celtics–Brooklyn Nets 112–104 (32–26, 28–24, 29–38, 23–16)
Memphis Grizzlies–Denver Nuggets 92–95 (30–16, 30–25, 17–19, 15–35)
Los Angeles Clippers–Atlanta Hawks 118–123 (25–32, 36–31, 22–31, 35–29)