Man. United: jön a „kedvenc” angol ellenfél

Londoni szempontból talán némileg gonoszul hangzik, de Manchesterben aligha bánják, hogy épp a Tottenham Hotspurt fogadják az első hazai bajnokin a szezonban. A Spurs hiába tartozik esztendők óta az él- vagy a középmezőnybe Angliában, a „vörös ördögök” ellen látványosan nem megy a fővárosiaknak.

A két együttes megelőző 24 összecsapásán (20 bajnoki, két FA-kupa-, két Ligakupa-találkozó) nem nyert a Tottenham, legutóbb 2001 májusában győzött a Hotspur az MU ellen, otthon 3–1-re. Az Old Traffordon még ennél is rosszabb a mérleg a londoniak szemszögéből: 1989 decemberéig kell visszalapozni a történelemkönyvekben, hogy idegenbeli Spurs-sikerre leljünk, Gary Lineker találata hozta meg akkor az 1–0-s győzelmet.

Ráadásul az elmúlt szezon eredményei is a Manchester United mellett szólnak: Alex Ferguson csapata az egész bajnokságban veretlen maradt odahaza (18–1–0), miközben Harry Redknapp gárdáját nyolc vereségéből hét idegenben „érte”.

Ha a meccs előtt az idegenbeli győzelem mellett akarunk érvelni, akkor leginkább az MU West Bromwich elleni mérkőzését helyezhetjük előtérbe. A Ferguson-csapat hozta előző idénybeli, nyögvenyelős idegenbeli formáját, és ugyan ezúttal is nyert 2–1-re, ám az Opta szerint mindössze egy manchesteri lövés talált kaput (a győztes találat öngól volt…) – a legutóbbi 77 meccsen egy kivételével egyszer sem fordult elő ilyen.

Igaz, a tényszerűséghez az is hozzátartozik, hogy a WBA ellen Nemanja Vidics és Rio Ferdinand sérülése után ismét rendkívül fiatal – ha úgy tetszik, tapasztalatlan – volt az MU: a hátsó ötös átlagéletkora 20 év 193 napot tett ki. David de Gea, Phil Jones és Fábio még meg sem született a legutóbbi Old Trafford-beli Tottenham-siker idején.

A hírek szerint hétfőn Vidics, Ferdinand és Rafael sem játszik – akárcsak a továbbra sem teljesen százszázalékos Javier Hernández, Michael Owen, Darren Fletcher és Antonio Valencia –, Phil Jones és Jonny Evans alkothatja a védelem közepét, Patrice Evra viszont visszatérhet a bal oldalra.

A Tottenhamben is vannak hiányzók: Ledley King, William Gallas és Alan Hutton aligha lép pályára, s többek között Peter Crouch szereplése is kérdéses, míg a Chelsea-vel hírbe hozott Luka Modricról Harry Redknapp nyilatkozta, hogy nem játszik hétfőn. A Spurs első fordulóbeli meccse elmaradt az Everton ellen, de a Hearts elleni 5–0 bizonyítja: a Spurs felkészült a szezonra.

Este kiderül, hogy igaz-e ez a manchesteri támadásokra is.