A viadal csütörtöki nyitónapján két éjszakai etap szerepelt a programban. A Hyundaijal versenyző Paddon már közel volt a 21.25 kilométeres szakasz végéhez, amikor egy éles balkanyarnál elveszítette uralmát az autója felett, lesodródott, s az út melletti sziklás falnak ütközött. A pilótának és navigátorának nem esett baja, egy néző ugyanakkor az ütközés következtében életet veszítette.
A világbajnokság szervezői az esetről később közleményt adtak ki, melyben jelezték, hogy a szerencsétlenül járt nézőt helikopterrel egy nizzai kórházba szállították, ám az életét már nem tudták megmenteni. Hozzátették: a baleset körülményeit kivizsgálják.
Az első szakasz törlését követően a második gyorsaságit később megrendezték.