Egyszerre üldöz és menekül a világelső

Miközben az első napon 16 golfozó maradt 70 ütés alatt, a második körben ez már csupán háromnak sikerült – köszönhetően a ravaszul kijelölt lyukaknak és a remek, napsütéses időben félelmetesen felgyorsuló pályának.

Tiger Woodsot a sorsolás ezúttal az elsők között szólította a pályára – természetesen a kora reggeli időpontban is alig tudta áthámozni magát az érdeklődők tömegén. Elnézve a későbbi pontszámokat, a világelső nem bánta a korai kezdést: bár néhány elütése az ütőfolyosón kívül landolt, nagyszerű közelítő ütések révén egy kivételével elhárította a „bogey-veszélyes" helyzeteket, és három birdie-vel igen jónak mondható 70-es ütésszámmal zárt.

Az amerikai világelső a verseny felénél mínusz 6-on áll (ennyivel teljesít jobban a pályán elvárható ütésszámnál), és a múltban minden ilyen pozícióból – sőt még rosszabból is – sikerült megnyernie a Masterst.

Könnyű dolga semmiképpen sem lesz, hiszen vele azonos pontszámmal áll örök vetélytársa, a hajrában két korai bogey-t két birdie-vel ellensúlyozó Phil Mickelson, előtte pedig ott vigyorog a szintén a világ élvonalában jegyzett két angol. Közös bennük, hogy két nap után még egyikük sem vezetett az év négy kiemelt, azaz majorversenyének valamelyikén.

Közülük Ian Poulter játszott kiegyensúlyozottabban pénteken, öt birdie-vel, hiba nélkül érte el az utolsó szakaszt – ha ott nem üt bogey-t, most egyedül vezet. Lee Westwood tartalmas lőlapján birdie (6), bogey (3), dupla bogey (1) és eagle (1) egyaránt virított, e tarka kombináció adta ki a dicséretes 69-et – mellesleg honfitársához hasonlóan ő is bogey-val zárt, azaz kis szerencsével ő is lehetne az egyedüli éllovas...

FÁRADÓBAN AZ ÖREGEK?

Az első napon csodálatosan játszó két amerikai szenior kissé visszacsúszott a táblázaton, bár továbbra is versenyben van a legjobb helyekért: Fred Couples és Tom Watson egyaránt 141 ütést számlál a 9. helyen.

Az 50 esztendős, legendásan derékfájós Couplesnek (75 ütés) bevallása szerint a felkelés is nehezére esett pénteken, ehhez képest sokáig pazarul tartotta magát – aztán az utolsó öt szakaszon bekaszált négy bogey-t... Honfitársa, a 60 esztendős Watson bogey, birdie, bogey, birdie kombinációval kezdett, végül 6-4-re a bogey-k „nyertek", a végeredmény 74 ütés lett.

MICSODA MENEKÜLÉS!

Chad Campbellt az első nap után temettük, ám a tavalyi második helyezett – Poulterrel holtversenyben – a pénteki nap legjobb ütésszámát (68) produkálva besurrant azok közé, akik szombaton folytathatják a versenyzést. A pénteken öt birdie-t elérő amerikai golfozó a lehetséges legmagasabb ütésszámmal (147) lett tagja a hétvégi mezőnynek, éppen úgy, mint a címvédő argentin Ángel Cabrera, aki az első napi 73 után pénteken 74-gyel érte el a klubházat. A végső győzelemre esélyesnek tartott golfozók közül a dél-afrikai Ernie Els (144) egyelőre a 21., az amerikai Steve Stricker (146) a 33. helyen húzódik meg a mezőnyben.

VERSENYBEN MARADT AZ OLASZ CSODAGYEREK

A 16 éves Matteo Manassero (147 ütés) a torna történetének legfiatalabb golfozója, aki túléli a második nap végi mezőnyfelezést (cut); az eddigi rekordot a 18 éves és 11 hónapos dél-afrikai Bobby Cole tartotta (1967). A közönséget a befejező kilenc szakaszon három hosszú, látványos gurítással elkápráztató Manassero egyúttal az első amatőr játékos 1999 óta, aki szombaton és vasárnap is versenyben lehet a Mastersen.

69-ES NYITÁSSAL IS KI LEHETETT ESNI

A skót Sandy Lyle-é a kétes dicsőség: a Masters 1988-as bajnoka négy dupla és egy tripla bogey-t ütött a második napon, így hiába az egészen kiváló, 69-es első köre, kiesett; ilyen jó kezdés után 1980 óta mindössze hat golfozó nem élte túl a második napi mezőnyfelezést (cut). Ugyancsak biztató kezdés (71) után esett ki a kétszeres bajnok német Bernhard Langer (149). A világranglista legjobbjait sem kímélte a napközben felgyorsuló pálya: a rangsor első tíz helyezettje közül elbúcsúzott az ír Padraig Harrington (149), a német Martin Kaymer (149) és az amerikai Jim Furyk (156).

LABDA A POHÁRBAN, AVAGY A HÍRESSÉ TETT NÉZŐ

A 8. szakaszon a Woodsszal egy hármasban (flight) haladó Matt Kuchar (143 ütés, 15. hely) közelítő ütése után a labda egyet pattant a talajon, majd a gurítóterület (green) mellett helyet foglaló egyik néző poharában kötött ki. A golfban ilyesmire is van szabály: a néző kihalászta a labdát az italból, Kuchar megtörölgette, aztán ahogyan kell, ejtés után a landolás helyéről folytatta a játékot. Egyikük sem járt rosszul: az egykori amerikai amatőrbajnok part ütött, Jason Thompson pedig egy csapásra ismertté vált...

A teljes eredménylistát itt tekinthetik meg.