„A csapat jó úton halad, látszik a törekvés a minőségi játékra” – idézi a Málta elleni 4–0-s győzelem után Luciano Spalletti értékelését a Gazzetta. Ezt követően a 64 éves vezetőedző röviden kitért az Anglia elleni keddi összecsapásra is: „Ez egy olyan meccs lesz, amelyen megtudhatjuk, hogy milyen lehetőségeink vannak.”
A duplázó Domenico Berardi örül a góljainak, de még inkább a csapata teljesítményének. A 29 éves csatár szerint sokat dolgoztak ezért, és izgatottan várta az angolok elleni találkozót. Olaszország 2021-ben pont a Wembleyben, az angolokat legyőzve lett Európa-bajnok. „Most is nyerünk majd a Wembleyben” – jelentette ki Berardi.
Giacomo Bonaventura úgy fogalmazott az olasz játékosokat érintő fogadási botrányról, hogy beszéltek róla az edzőtábor alatt, de most csak a Eb-kvalifikációra koncentrálnak. A 34 évesen és 53 naposan a nemzeti csapatban először betaláló játékos, – ezzel ő lett a legidősebb első gólját szerző olasz labdarúgó – erről a különleges rekordról is szót ejtett. „Elnézést a késésért....” – kommentálta humorosan az esetet.
Az olaszoknál azonban nem felhőtlen az öröm. Jelenleg a C-csoport második helyén állnak tíz ponttal, csakúgy, mint Ukrajna. Az olaszok eggyel kevesebb meccset játszottak, de nekik hátravan még a csoport legnehezebb találkozója, az Anglia elleni idegenbeli mérkőzés.
Az olaszok azzal számolnak, hogy a 9. fordulóban hazai pályán legyőzik Észak-Macedóniát, így az angolok elleni találkozótól függetlenül minden az utolsó kör Ukrajna-Olaszország mérkőzésétől függ. Az olaszok hazai pályán nyertek, és gólkülönbség szempontjából is jobban állnak, ami bizakodásra adhat okot nekik.
Ha Olaszország ki is kap Angliában, de legyőzi Észak-Macedóniát, ahogy a papírformának megfelelően Ukrajna is nyer Málta ellen, akkor az utolsó fordulóban egy döntetlen is elég lehet az olaszoknak. Ha viszont Ukrajna nyer, akkor jöhet a számolgatás, vagy végső esetben a Nemzetek Ligájának köszönhetően a kétkörös rájátszás az Eb-kvalifikációért.
EURÓPA-BAJNOKI SELEJTEZŐ
7. FORDULÓ
C-CSOPORT
Ukrajna–Észak-Macedónia 2–0 (1–0)
Prága. G: Szudakov (30.), O. Karavajev (90+6.)
Olaszország–Málta 4–0 (2–0)
Bari. G: Bonaventura (23.), Berardi (45+1., 64.), Frattesi (90+3.)
1. Anglia | 5 | 4 | 1 | – | 16–2 | +14 | 13 | |
2. Olaszország | 5 | 3 | 1 | 1 | 10–4 | +6 | 10 | |
3. Ukrajna | 6 | 3 | 1 | 2 | 8–7 | +1 | 10 | |
4. Észak-Macedónia | 6 | 2 | 1 | 3 | 7–14 | –7 | 7 | |
5. Málta | 6 | – | – | 6 | 1–15 | –14 | 0 |
A HÁTRALEVŐ PROGRAM
Október 17., kedd
Málta–Ukrajna
Anglia–Olaszország
Szabadnapos: Észak-Macedónia
November 17., péntek
Anglia–Málta
Olaszország–Észak-Macedónia
Szabadnapos: Ukrajna
November 20., hétfő
Észak-Macedónia–Anglia
Ukrajna–Olaszország
Szabadnapos: Málta