A vendégek kapujában Timo Hildebrand állt, aki legutóbb 2013 novemberében még a Schalke játékosaként, Szalai Ádám csapattársaként lépett pályára a Bundesligában – éppen a Frankfurt ellen. A korábbi német válogatott kapuvédő visszatérése azonban nem sikerült túl fényesen, ebben pedig nagy szerepe volt a magyar csatárnak is.
A jó iramú, kiélezett mérkőzésen a hazai védő, Niklas Süle súlyosnak látszó sérülése után Kevin Volland góljával a Hoffenheim szerzett vezetést (1–0), ám a második félidőt agresszívan kezdő látogatók Stefan Aigner perdítésével a játékrész elején egyenlítettek (1–1) – utána azonban beállt Szalai!
A 62. percben pályára lépő magyar csatár első valamirevaló megmozdulása alkalmával még Hildebrandot találta el, néhány másodperccel később azonban egy lépésről már a kapuba pofozta a kapusról elé csorgó labdát. A játékvezető megadta a gólt, de lehet, hogy ezzel rossz döntést hozott, mert a kétmeccses eltiltását követően visszatérő Szalai erősen lesgyanús pozícióban helyezkedett (2–1).
A Hoffenheim ezt követően többször is eldönthette volna a mérkőzést, de a futószalagon kidolgozott helyzetek befejezése során játékosai rendre rossz megoldást választottak a kapu előtt. A kimaradt ziccerek a 77. percben megbosszulták magukat, amikor Haris Seferovic némiképp szerencsés találatával a Frankfurt egyenlített (2–2).
A továbbra is lelkesen támadó házigazda azonban a hajrában csak begyötörte a győztes gólt. A szöglet után Szalai elé pattant a labda, aki előbb Hildebrandba lőtt, a kipattanót viszont nagyszerű mozdulattal a kapu elé sarkalta, Roberto Firmino pedig reflexmozdulattal belekapott a labdába, amely átvánszorgott a gólvonalon (3–2).
A Hoffenheim nyolcadik hazai bajnokijából az ötödiket nyerte meg, és a három mérkőzés után ismét vereséget szenvedő Frankfurtot megelőzve feljött a tabella hetedik helyére. Szalai ebben a szezonban negyedszer volt eredményes, és 2013 októbere óta először jegyzett gólt és gólpasszt is a Bundesligában.
Szalai gólja
Szalai gólpassza sarokkal
NÉMETORSZÁG, BUNDESLIGA
15. FORDULÓ
Hoffenheim–Eintracht Frankfurt 3–2 (Volland 43., Szalai 66., Firmino 87., ill. Aigner 58., Seferovic 77.)
1. Bayern München | 14 | 11 | 3 | – | 33–3 | +30 | 36 |
2. Wolfsburg | 14 | 9 | 2 | 3 | 28–13 | +15 | 29 |
3. Augsburg | 14 | 8 | – | 6 | 20–14 | +6 | 24 |
4. Schalke | 14 | 7 | 2 | 5 | 25–18 | +7 | 23 |
4. Bayer Leverkusen | 14 | 6 | 5 | 3 | 25–18 | +7 | 23 |
6. Mönchengladbach | 14 | 6 | 5 | 3 | 19–12 | +7 | 23 |
7. Hoffenheim | 15 | 6 | 5 | 4 | 24–24 | 0 | 23 |
8. Eintracht Frankfurt | 15 | 6 | 3 | 6 | 29–29 | 0 | 21 |
9. Hannover | 14 | 6 | 1 | 7 | 14–21 | –7 | 19 |
10. Paderborn | 14 | 4 | 5 | 5 | 19–23 | –4 | 17 |
11. Mainz | 14 | 3 | 7 | 4 | 17–20 | –3 | 16 |
12. 1. FC Köln | 14 | 4 | 3 | 7 | 14–20 | –6 | 15 |
13. Hamburg | 14 | 4 | 3 | 7 | 9–18 | –9 | 15 |
14. Borussia Dortmund | 14 | 4 | 2 | 8 | 15–21 | –6 | 14 |
15. Hertha | 14 | 4 | 2 | 8 | 19–26 | –7 | 14 |
16. Freiburg | 14 | 2 | 7 | 5 | 15–21 | –6 | 13 |
17. Werder Bremen | 14 | 3 | 4 | 7 | 20–31 | –11 | 13 |
18. VfB Stuttgart | 14 | 3 | 3 | 8 | 18–31 | –13 | 12 |