A napokban több lehetséges edzőjelöltről lehetett olvasni a nemzetközi sajtóban – José Mourinho, Víctor Fernández, Antonio Conte, Fabio Capello neve bukkant fel a leggyakrabban –, az elnök végül a kéznél lévő francia szakember mellett döntött. Zidane már dolgozott a felnőttcsapatnál – Mourinho és Carlo Ancelotti idején –, másfél éve a tartalékokat irányítja. Az öltözőben nagy a tekintélye, mindenki feltétel nélkül elfogadja, amit Benítez nem mondhat el magáról. Ugyanez igaz a szurkolók esetében is, akik számára reménysugár lehet Zidane személye. Nem beszélve arról, hogy Pérez első elnöki időszakának második galaktikus igazolása volt Zidane, így az ő kapcsolatuk is makulátlan, ami a kölcsönös tiszteleten és bizalmon alapul. Pérez reményei szerint Zidane kispadra ültetésével akkorát húz, mint a Barcelona, amikor 2008-ban házon belül előléptette Pep Guardiolát.
Benítez most tért vissza Madridba a karácsonyi vakációról, Liverpoolban látogatta meg a családját. A rá nehezedő nyomást csak fokozza, hogy Zidane személyében közvetlen közelében dolgozik az utódja. A Real szerdán a Real Sociedadot fogadja a bajnokságban, a spanyol sajtó szerint Benítez – akinek 2018 nyaráig érvényes a szerződése – puskaporos hordón ül, amely bármikor felrobbanhat alatta.
1. Barcelona | 15 | 11 | 2 | 2 | 36–15 | +21 | 35 |
2. Atlético Madrid | 16 | 11 | 2 | 3 | 22–8 | +14 | 35 |
3. Real Madrid | 16 | 10 | 3 | 3 | 42–15 | +27 | 33 |
4. Celta Vigo | 16 | 9 | 4 | 3 | 28–22 | +6 | 31 |
5. Villarreal | 16 | 9 | 3 | 4 | 21–15 | +6 | 30 |
6. Deportivo La Coruna | 16 | 6 | 8 | 2 | 25–16 | +9 | 26 |
7. Athletic Bilbao | 16 | 7 | 3 | 6 | 24–18 | +6 | 24 |
8. Sevilla | 16 | 6 | 5 | 5 | 21–19 | +2 | 23 |
9. Valencia | 16 | 5 | 7 | 4 | 21–14 | +7 | 22 |
10. Eibar | 16 | 5 | 6 | 5 | 19–19 | 0 | 21 |
11. Betis | 16 | 5 | 5 | 6 | 13–19 | –6 | 20 |
12. Espanyol | 16 | 6 | 2 | 8 | 16–26 | –10 | 20 |
13. Málaga | 16 | 4 | 5 | 7 | 10–14 | –4 | 17 |
14. Real Sociedad | 16 | 4 | 4 | 8 | 17–22 | –5 | 16 |
15. Getafe | 16 | 4 | 4 | 8 | 18–26 | –8 | 16 |
16. Sporting Gijón | 15 | 4 | 3 | 8 | 15–23 | –8 | 15 |
17. Granada | 16 | 3 | 5 | 8 | 17–27 | –10 | 14 |
18. Rayo Vallecano | 16 | 4 | 2 | 10 | 18–37 | –19 | 14 |
19. Las Palmas | 16 | 3 | 4 | 9 | 12–23 | –11 | 13 |
20. Levante | 16 | 2 | 5 | 9 | 12–29 | –17 | 11 |