Így lett egy tündéri kislányból az Australian Open bajnoka – ismerje meg Sofia Kenint!

Sofia Kenin idegesen téblábolt a pályán, fogalma sem volt, mit kell tennie – a 21 éves amerikai az Australian Open női egyes döntőjét követő díjátadón volt bizonytalan.

A mérkőzésen viszont félelmetes összeszedettséggel, három szettben győzte le a spanyol Garbine Muguruzát.

Kenin családja a lány születése után nem sokkal költözött Moszkvából Floridába, és bár a játékos gyerekkorában rajongott Marija Sarapováért, ő mindvégig az Egyesült Államokat képviselte. Ötévesen kezdett el teniszezni édesapja irányításával, aki néhány száz dollárral a zsebében próbálta megvalósítani az amerikai álmot, miután Oroszországban nem látta biztosítva családja megélhetését. Sofia hétéves volt, amikor a Miami Open helyszínén egy televíziós riportnak hála a négyszeres Grand Slam-bajnok Kim Clijsters vezette körbe, majd bemutatta többek között Andy Roddicknak – „Sonya” (a családja szólítja így, a nagymamáját is így hívták) már akkor arról beszélt, hogy egyszer övé lesz valamelyik Grand Slam-trófea.

Juniorként a legjobbak közé tartozott, GS-tornát viszont nem nyert, a legjobb eredménye a 2015-ös US Open-döntő, amit Gálfi Dalmával szemben veszített el két játszmában – honfitársunk jelenleg a 269. a világranglistán, Kenin pedig hétfőtől a 7., Serena Williams óta a legfiatalabb amerikai a top 10-ben…

Már a múlt éve is nagyszerűen sikerült a felnőttek között, hiszen szinte mindenkit legyőzött az élmezőnyből, őt választották meg a szezon legtöbbet fejlődő női teniszezőjének, ugyanakkor az első igazán nagy diadalát Melbourne-ben élhette át.

„Mindent hittel csinálok: nem számít az eredmény, a fizikai állapotom, a körülmények, mindig harcolok – árulta el sikereinek titkát a sajtótájékoztatón Kenin, aki állítása szerint élete öt legjobban sikerült ütését a Muguruza elleni döntő szettben mutatta be. – A mérkőzés előtt sírtam idegességemben, de a pályán ez nem zavart. Tudom, néha nagyon feszültnek tűntem, ám így jobb, mert ki tudom adni magamból a dühömet, a félelmeimet. Most sokkal furcsábban érzem magam, hiszen itt ülök a legnagyobb interjúszobában, és nagyon sokan vannak. A versenyen nem tartoztam az esélyesek közé, nem foglalkoztak velem annyit, mint néhány másik lánnyal, ezért el tudtam kerülni a nagy felhajtást. Ezzel a szép trófeával a kezemben már nem tudom... Az álmom valóra vált, ez most hivatalos!”

Való igaz, Kenin sokkal magabiztosabban mozgott a pályán karrierje első Grand Slam-döntőjében – korábban a legjobb nyolc között sem járt soha –, mint a találkozót követő ceremóniákon. A meccslabda értékesítését követően boldogan pacsizott a páholyában ülőkkel, de már akkor azt hallgatta édesapjától, hogy mit kell tennie a díjátadón. Kenin szépen fel is mondta a szokásos szöveget: szép szavak az ellenfélhez, köszönet a csapatának, a szponzoroknak, a nézőknek, a szervezőknek – az viszont a trófeaátadások egyik legaranyosabb jelenete volt, amikor a helyére visszalépve honfitársát, a háromszoros Grand Slam-bajnok Lindsay Davenportot kérdezte meg félénken arról, hogy szerinte elmondott-e mindent, amit ilyenkor szükséges.

„Apa hitt az amerikai álomban, és ez most valóra vált – jelentette ki a 4 120 000 ausztrál dolláros (841.5 millió forintos) csekkre pillantva Kenin, aki az Australian Open előtt egész eddigi életében keresett 4.4 millió dollárt a tenisszel. – Nem szeretem ezt mondani, bevallani, de mindenben igaza volt az elmúlt években, nagyon jó apa és edző, hálás vagyok neki. Örülök, hogy megoszthatom vele ezt a határtalan boldogságot. Az édesanyám nem mert eljönni, túlságosan ideges volt, ezért otthon nézte a döntőt barátokkal, rokonokkal. A díjátadó után felhívtam, ám olyan gyorsan és sok mindenről kezdett el beszélni, hogy rá kellett szólnom: nem tudok órákig beszélgetni veled, mert több televíziós interjú és sajtótájékoztató vár rám, ráadásul éhes is vagyok, csak el akartam mondani neked: megnyertem!”

AUSTRALIAN OPEN, MELBOURNE (71 000 000 ausztrál dollár, kemény pálya)
NŐI EGYES, DÖNTŐ
Kenin (amerikai, 14.)–Muguruza (spanyol) 4:6, 6:2, 6:2