US Open: Nadal majdnem öt órát harcolt az elődöntőért

Ez volt a harmadik alkalom Rafael Nadal pályafutása során, hogy 0:6-tal kezdett egy mérkőzést Grand Slam-versenyen (mindössze hét pontot szerzett!) – az volt a kérdés, hogy ugyanúgy elveszíti-e ezt is, mint a korábbi kettőt (a 2004-es US Openen Andy Roddick, a 2006-os wimbledoni fináléban Roger Federer győzte le viharos kezdés után).

Nos, nem veszítette el, pedig – alighanem az újfent rendkívül forró és párás idő is szerepet játszott ebben – korántsem volt hibátlan a játéka a folytatásban.

A második játszmában 4:3-nél brékelt, és bár ő is bukta a következő adogatógémjét, egy újabb brékkel, az első lehetőségét kihasználva behúzta a szettet (6:4).

A harmadik játszmában a hetedik gémben jött a brék, de ennek a rámenős teniszt bemutató, pazar alapvonali ütésekkel támadó Dominic Thiem örülhetett, és mivel az osztrák nagy küzdelemben hozta a saját szerváit is, egygémnyire volt az újabb játszmagyőzelemtől. Csakhogy a következő négy játékot a feltámadó Nadal nyerte meg! 6:5-nél az addigi leghosszabb játék zajlott, a spanyol a harmadik játszmalabdáját használta ki (7:5).

A negyedik játszmában, noha Nadal nyerte az első gémet, Thiem ragadta magához a kezdeményezést (1:3), de a spanyol idővel visszabrékelt (4:4), sőt 5:4-nél meccslabdához is juthatott volna: 30:30-nál azonban óriásit hibázott, röptéjét a kiszorított ellenfél üres térfele helyett a hálóba vágta – meccslabda helyett Thiem jutott gémlabdához, és mivel a spanyol hullámvölgybe került, rövidítésben el is veszítette a szettet (4–7, 6:7).

A döntő játszmában 6:6-ig, ha nem is megerőltetés nélkül, mindkét fél hozta az adogatásait – 2:2-nél Thiem két bréklabdát hárított, 5:5-nél 0:40-ről jött vissza (mekkora lehetőségeket puskázott el Nadal!) –, így végül megint a rövidítésre maradt a döntés. A ráadás is hihetetlenül izgalmasan alakult. Thiem, bár rögtön az első adogatásából fogadópont lett, mindig visszakapaszkodott – egészen az első mérkőzéslabdáig… (7–5, 7:6).

Egy kis stat: Rafael Nadal 29. alkalommal jutott elődöntőbe Grand Slam-tornán, ezzel Ivan Lendlt maga mögött hagyva immár egyedül áll az Open Era vonatkozó ranglistájának negyedik helyén (ESPN).

A mérkőzés 4 óra 49 percig tartott – Nadal még sohasem vívott ilyen hosszú csatát a US Openen. Az előadás megnyúlásának alighanem következő ellenfele, Juan Marítn del Potro örült a legjobban…

US OPEN, NEW YORK (53 000 000 dollár, kemény pálya)
FÉRFI EGYES, NEGYEDDÖNTŐ
Nadal (spanyol, 1.)–Thiem (osztrák, 9.) 0:6, 6:4, 7:5, 6:7 (4–7), 7:6 (7–5)
Del Potro (argentin, 3.)–Isner (amerikai, 11.) 6:7 (5–7), 6:3, 7:6 (7–4), 6:2
Szerda este
Cilic (horvát, 7.)–Nisikori (japán, 21.)
Djokovics (szerb, 6.)–Millman (ausztrál)

NŐI EGYES, NEGYEDDÖNTŐ
S. Williams (amerikai, 17.)–Ka. Plísková (cseh, 8.) 6:4, 6:3
Sevastova (lett, 19.)–Stephens (amerikai, 3.) 6:2, 6:3
Szerda este
Suárez-Navarro (spanyol, 30.)–Keys (amerikai, 14.)
Oszaka (japán, 20.)–Curenko (ukrán)