A Pacers és a Grizzlies is közelebb a célhoz

Memphis Grizzlies (5.)–Oklahoma City Thunder (1.) 87–81

Az első negyedben hihetetlenül szerencsétlen volt a végül 13 pontos, 10 lepattanós dupla duplával záró Serge Ibaka, ám azért összességében javult valamint az OKC palánk alatti játéka, és az ellenfélnél Zach Randolph (8 pont, 12-ből 4 mezőnyből, 10 lepattanó) is sokáig szenvedett a dobásaival, így meccsben tudott lenni a Thunder – annyira, hogy a félidőben a 25 ponttal és 11 lepattanóval kirukkoló Kevin Durant húzta Brooks-legénység vezetett, hacsak egyetlen ponttal is.

A fordulást követően a 20 ponttal, 9 lepattanóval és 4 gólpasszal jelentkező Marc Gasol klasszismegoldásai sorával újra megpróbált ellépni a Grizzlies, de a veterán Derek Fisher és az elemében lévő Durant mindig vissza tudták hozni a tavalyi finalistát, mely 81–81-nél egalizált a közvetlen véghajrá előtt, ám lelkileg ez sem roppantotta össze a Hollins-tanítványokat, akik higgadt büntetőzésükkel és kiváló védekezésüknek köszönhetően szépen lehozták a végjátékot, és már csak két győzelemnyire vannak a Konferencia-döntőtől, ráadásul két nap múlva is saját közönségük előtt vívhatnak meg a diadalért.

Indiana Pacers (3.)–New York Knicks (2.) 82–71

JR Smith nem 100 százalékosan is vállalta a megmérettetést, sőt, a vendégeknél Amare Stoudemire is visszatérhetett – ahogy azt a derbi előtt pár nappal már lehetett tudni –, ennek ellenére is csak 71 pontig jutott csapatszinten a mezőnyből 35 százalékkal dobó, valamint 11-ből 3 triplát értékesítő Knicks. A vendégek végig csak loholtak ellenfelük után, pedig 26 pontos diadal után érkeztek Indianába.

Carmelo Anthony (21 pont) mellett senki sem tudott kétszámjegyű dobóteljesítményt összehozni a Woodson-tanítványok közül, míg a Pacers irányítója, George Hill (17 pont, 6 lepattanó) megint fölényesen nyerte a vele szemben álló irányítóval vívott párharcot, Raymond Felton csupán 6 ponttal és 2 gólpasszal jelentkezett, de Smith (12-ből 4 mezőnyből, 9 pont) és Stoudemire (7 pont) sem volt az igazi, bár utóbbi 10 percet sem tölthetett játékban.

A Pacers centere, Roy Hibbert 24 pontos PO-karriercsúcsát 12 lepattanóval spékelte meg, Paul George 14 ponttal, 8 lepattanóval, 8 gólpasszal és 5 szerzett labdával bizonyította, hogy ő a liga egyik legjobb all-around játékosa, Lance Stephenson két fontos triplát süllyesztett el a második félidőben, David West (11 pont, 12 lepattanó) pedig szintén dupla duplázott, főhet tehát Mike Woodson feje, hogy miként veszi vissza az elvesztett pályaelőnyt a Knicks két nap múlva, amikor újra Indianában mérkőznek meg a felek.

NBA, RÁJÁTSZÁS
NYUGATI FŐCSOPORT, ELŐDÖNTŐ, 3. MÉRKŐZÉS
Memphis Grizzlies (5. kiemelt)–Oklahoma City Thunder (1.) 87–81 (22–18, 22–27, 22–15, 21–21)
Az egyik fél negyedik győzelméig tartó párharc állása: 2–1 a Memphis javára

KELETI FŐCSOPORT, ELŐDÖNTŐ, 3. MÉRKŐZÉS
Indiana Pacers (3.)–New York Knicks (2.) 82–71 (18–15, 18–18, 26–20, 20–18)
Az egyik fél negyedik győzelméig tartó párharc állása: 2–1 az Indiana javára