Pikánsan alakult az angol bajnokság sorsolása, hiszen három nappal azt követően, hogy a Chelsea az FA-kupa-döntőjében 2–1-re legyőzte a Liverpoolt, ismét szembekerült egymással a két csapat. Ezúttal nem London és a Wembley volt a helyszín, hanem Liverpool és az Anfield, valamint a két csapat közül is csak az egyik „emlékeztetett” a szombatira, a másik csak „nyomaiban” – és az eredmény is egészen máshogy alakult.
Bár Roberto Di Matteo, a „kékek” vezetőedzője és a Chelsea játékosai is hangsúlyozták, hogy fő céljuk a negyedik hely megszerzése, ennek ellenére az olasz menedzser mindössze három embert hagyott meg a kezdőben a legutóbbi fellépéshez képest: John Terryt, Braniszlav Ivanovicsot és Ramirest, azaz három olyat, aki nem játszhat a BL-döntőben eltiltása miatt.
Ennek ellenére az első nagy helyzet a kupagyőztes előtt adódott: a 17. percben Ivanovics maradt üresen a Pool kapujának előterében, ám fejese után a labda a kapufán csattant. Mintha ez az esemény lett volna a „jel”: alaposan felpörgött a mérkőzés – elsősorban a Liverpoolnak köszönhetően.
Kellett persze ehhez a „kékek” védelmének sorozatos hibázása is, elsőként például Oriol Romeué, aki hagyta a jobb szélről betörni Luis Suárezt, az uruguayi a büntetőterületen belülre érve Terryt is befűzte, majd a lendületből hátrafelé futó Michael Essienre rúgta a labdát – öngól! 1–0
A félidő közepén nagy Pool-fölény jellemezte a mérkőzést, ami tíz percen belül újabb két gólt eredményezett. John Terry számára bizonyosan okoznak majd álmatlan perceket az ekkor történtek, ugyanis mindegyik gólban alaposan benne volt. A másodiknál Maxi Rodríguez passza után ő csúszott el, így pedig Jordan Henderson ziccerbe került, és higgadtan a bal alsó sarokba helyezett, majd a 29. percben a középhátvéd maradt le Andy Carrollról, akinek szöglet után lefejelt labdáját Daniel Agger stukkolta a hálóba. 3–0
A „vörösök” bizony már az első félidőben alaposan kitömhették volna ellenfelüket, hiszen Rodrígueznek, Carrollnak is volt további helyzete, majd Stewart Downing találta el kétszer a kapufát más-más körülmények között. Utóbbi két helyzetet Fernando Torres remek helyzetfelismerése – átvétel tolt egyet a labdán, majd lendületből a lécre bombázott – vezette fel, majd jött a „vörösben” eleddig elátkozott Downing (a középpályásnak a Liverpoolban még nincs bajnoki gólja), aki előbb távolról találta el a lécet, majd tizenegyesből. Ivanovics szabálytalankodott Carroll-lal szemben, a jogos büntetőtőből azonban a végrehajtó a jobb oldali kapufát találta el.
Persze a hazaiak így sem lehetnek elégedetlenek: szünetben hárommal mentek. Aztán a második játékrész elején a Chelsea ráijesztett kicsit a Poolra, de egy hatalmas hiba végleg eldöntötte a három pont sorsát. Florent Malouda jobb oldali beadása után Pepe Reina kicsit bizonytalan volt, az üresen lévő Ramires lábáról így a kapuba perdült a labda. 3–1
Bő tíz percen át élhettek a londoniak egyenlítési (fordítási) reményei, akkor azonban Ross Turnbull hibája megpecsételte a sorsukat: egy visszagurítás után borzalmasan sikerült a kapus felszabadítása, Jonjo Shelvey vadászta le a labdát, majd 25 méterről az üres kapuba emelt. 4–1
A Liverpool a vesztes FA-kupa-találkozó után 4–1-es sikerével némiképp visszavágott egy más felállásban játszó, más motiváltságú Chelsea-nek.
37. FORDULÓ |
Liverpool–Chelsea 4–1 (Essien 19. – öngól, Henderson 25., Agger 29., Shelvey 61., ill. Ramires 50.) |
1. Manchester City | 37 | 27 | 5 | 5 | 90–27 | +63 | 86 |
2. Manchester United | 37 | 27 | 5 | 5 | 88–33 | +55 | 86 |
3. Arsenal | 37 | 20 | 7 | 10 | 71–47 | +24 | 67 |
4. Tottenham | 37 | 19 | 9 | 9 | 64–41 | +23 | 66 |
5. Newcastle | 37 | 19 | 8 | 10 | 55–48 | +7 | 65 |
6. Chelsea | 37 | 17 | 10 | 10 | 63–45 | +18 | 61 |
7. Everton | 37 | 14 | 11 | 12 | 47–38 | +9 | 53 |
8. Liverpool | 37 | 14 | 10 | 13 | 46–39 | +7 | 52 |
9. Fulham | 37 | 14 | 10 | 13 | 48–49 | –1 | 52 |
10. West Bromwich Albion | 37 | 13 | 8 | 16 | 43–49 | –6 | 47 |
11. Sunderland | 37 | 11 | 12 | 14 | 45–45 | 0 | 45 |
12. Swansea | 37 | 11 | 11 | 15 | 43–51 | –8 | 44 |
13. Norwich City | 37 | 11 | 11 | 15 | 50–66 | –16 | 44 |
14. Stoke City | 37 | 11 | 11 | 15 | 34–51 | –17 | 44 |
15. Wigan | 37 | 10 | 10 | 17 | 39–60 | –21 | 40 |
16. Aston Villa | 37 | 7 | 17 | 13 | 37–51 | –14 | 38 |
17. Queens Park Rangers | 37 | 10 | 7 | 20 | 41–63 | –22 | 37 |
18. Bolton | 37 | 10 | 5 | 22 | 44–75 | –31 | 35 |
19. Blackburn | 37 | 8 | 7 | 22 | 47–76 | –29 | 31 |
20. Wolverhampton | 37 | 5 | 10 | 22 | 38–79 | –41 | 25 |