PL: csak meg nem adott gólig jutott, pontokat hullajtott a Pool

A Liverpool a Roma elleni Bajnokok Ligája-párharc árnyékában lépett pályára a Stoke City ellen, a szombat kora délutáni mérkőzés azonban korántsem számított tét nélkülinek: a liverpooliak egy esetleges győzelemmel gyakorlatilag biztosíthatták a jövő évi BL-szereplést, ráadásul a második helyért zajló versenyfutásról sem kellett volna lemondaniuk.

Jürgen Klopp ezek tudatában nem forgatta fel teljesen csapatát, s bár Lovren, Milner vagy éppen Robertson csupán kispados volt – Sadio Mané apró sérülés miatt nem került be a keretbe, míg a vb-ről is lemaradó Alex Oxlade-Chamberlainnel ebben a szezonban már nem számolhat Klopp –, többek között Roberto Firmino és a bombaformában lévő Mohamed Szalah is ott volt a kezdőcsapatban.

Utóbbi rögtön a mérkőzés elején megszerezhette volna a vezetést: Henderson ugratta ki nagyszerűen az egyiptomit, aki a kezdőkörből indulva vezethette Butlandre a labdát, ám az angol kapusnak nem kellett játékba avatkoznia, Szalah ugyanis a kapu mellé emelt – nem úgy, mint kedden a Roma ellen.

A 11 mérkőzés óta nyeretlen, s a Premier League-től minden bizonnyal búcsúzó Stoke előtt a 20. percben adódott az első nagyobb lehetőség, Gomez hibája után Bauer száguldott végig a bal szélen, beadása azonban nem sikerült túlságosan jól, Mame Biram Diouf éppen csak elérte fejjel a labdát, ami végül elkerülte a kaput.

A hazaiak egy perccel később góllal büntethették volna meg az elpuskázott lehetőséget, ismét Szalahot sikerült remek passzal kiugratni, aki Alexander-Arnoldot hozta helyzetbe, a fiatal jobbhátvéd – aki most egy sorral feljebb játszott – viszont nem tudott élni a ziccerrel, vagy úgy is fogalmazhatunk, hogy Butland védett óriásit.

A Liverpool nyomása a 41. percben érhetett volna góllá, ám a múlt héten 930 nap után ismét PL-gólt szerző Ings hiába lőtt éles szögből a felsőbe, Marriner játékvezető les miatt a vendégek javára ítélt szabadrúgást.

A félidő végén Hendersonnak, míg a második elején a túloldalt Allennek adódtak problémái, végül mindketten folytatni tudták, Martins Indinek viszont nem volt ekkora szerencséje, a holland válogatott bekket le kellett cserélni.

A kezdeti lendület egyre inkább kiveszett a Poolból, Firminóék többször is csak oldalra vagy hátrafelé tudták játszani a labdát. Szalah szoros védőőrizetet kapott, s ha helyzetbe is került, a lövését blokkolták.

Klopp érezte, hogy változtatni kell, beküldte Milnert és Clyne-t, utóbbi rögtön helyzetbe is került, fejese azonban erőtlenre sikerült. Az utolsó negyedórába belépve kis híján öngóllal szerzett vezetést a Liverpool, Alberto Moreno élesen középre kanyarintott beadásába az egyébként az egész meccsen pazarul teljesítő Kurt Zouma ért bele, a labda végül – ha nem is sokkal, de – elzúgott a bal sarok mellett.

Ekkor már Firmino húzódott ki a jobb szélre, Szalah pedig középre – az áttörés azonban csak nem jött. A 87. percben Pieters kezezésénél nem tizenegyest, hanem szögletet ítélt Marriner, a Pool pedig örülhetett, hogy a következő támadásból nem kapott gólt, Shawcross csupán centikkel maradt le a beadásról a bal kapufánál.

A hatperces ráadásban mindent egy lapra feltéve támadott a hazai együttes, a Stoke azonban nagyszerűen állta a sarat, így legalább az egyik pontot elvitte az Anfield Roadról. A Liverpool sorozatban az 55. hazai bajnokiján maradt veretlen mostani ellenfelével szemben – az élvonalbeli bajnokságokat tekintve ez rekordnak számít –, ez azonban aligha vigasztalja most Klopp fiait…

ÖSSZEFOGLALÓ

ANGOL PREMIER LEAGUE
36. FORDULÓ
Liverpool–Stoke City 0–0
Később
16.00: Burnley–Brighton & Hove Albion
16.00: Crystal Palace–Leicester City
16.00: Huddersfield Town–Everton
16.00: Newcastle United–West Bromwich Albion (Tv: Spíler Tv)
16.00: Southampton–AFC Bournemouth
18.30: Swansea City–Chelsea (Tv: Spíler Tv)
Vasárnap
15.15: West Ham United–Manchester City (Tv: Spíler Tv)
17.30: Manchester United–Arsenal (Tv: Spíler Tv)
Hétfő
21.00: Tottenham Hotspur–Watford (Tv: Spíler Tv)