A QPR jó formában várta a hétfőt, hiszen a legutóbbi 11 mérkőzéséből hetet megnyert, a legutóbbi tíz hazai meccsén pedig rendre pontot szerzett. Ennek megfelelően az univerzális Adel Tarabt passzából Wayne Routledge már a 9. percben belőtte a vezető gólt, „csupán" annyi lett volna a feladat, hogy a Championship messze legjobb védelme tegye a dolgát.
Nos, egy gikszer becsúszott: a 81. percben a csereként beálló David Amoo közeli lövéssel a feljutásra még szintén kacsingató Hull City egyenlített, ami azt jelentette, hogy a több gólt nem szerző – és Buzsáky Ákost végig a kispadon jegelő – QPR csak a vetélytársak jóvoltából juthat fel már hétfő délután.
Majdnem az utolsó pillanatig jól állt a londoniak szénája. A Gyepes Gábort nem nevező Cardiff City ugyan vezetett – és végül nyert is – a Preston vendégeként, ez még belefért volna, hiszen két hely jelent automatikus feljutást a Championshipben.
Csakhogy a Norwich City–Derby County csata 96. percében Simeon Jackson, a „kanárik" támadója belőtte harmadik gólját is, amivel plusz két ponthoz – és a bajnoki cím megnyerésének esélyéhez – juttatta csapatát. Elvben tehát a Cardiff és a Norwich is megelőzheti még Buzsákyékat, így tehát nem ért véget a londoniak 15 éve tartó sóvárgása a Premier League iránt.
A Preston North End, az angol labdarúgás első bajnoka (1995-ben egy hónapig itt játszott kölcsönben David Beckham) 2000-ben húszéves távollét után jutott fel a másodosztályba. Az elmúlt hat évben háromszor vehetett részt a Premier League-be jutásért vívott rájátszásban, mindannyiszor sikertelenül. Ám ezek az eredmények felhívták a Premier League-klubok figyelmét a Preston legjobbjaira (Graham Alexander, Dickson Etuhu, Ricardo Fuller, David Nugent), akik eltűntek a csapatból, s ez végzetesnek bizonyult. |
Fölényes győzelmével a Swansea biztossá tette, hogy ott lesz a feljutásért vívandó rájátszásban – halvány esélye még a második helyre is van. A Swansea-ban Priskin Tamás sérülés miatt nem játszott, a vesztes Ipswichben Fülöp Márton kispadozott. A rájátszás még szabad két helyéért hét (!) csapat verseng az 5. pozícióban álló Readingtől a 11. helyezett Leicester Cityig.
Odalent a Preston sorsa megpecsételődött, a Scunthorpe-nak és a Sheffield Unitednek maradt matematikai esélye a Crystal Palace, Doncaster kettős utolérésére.
S végül egy hír a „semleges" zónából: a csereként beálló volt győri támadó, Tarmo Kink a 90. percben győztes gólt lőtt a Middlesbrough-ban.
44. FORDULÓ | |
QPR–Hull City | 1–1 |
Crystal Palace–Leeds United | 1–0 |
Preston–Cardiff | 0–1 |
Swansea–Ipswich | 4–1 |
Burnley–Portsmouth | 1–1 |
Leicester–Watford | 4–2 |
Middlesbrough–Coventry | 2–1 |
Barnsley–Doncaster | 2–2 |
Bristol City–Nottingham | 2–3 |
Scunthorpe–Millwall | 1–2 |
Reading–Sheffield United | 2–3 |
Norwich City–Derby County | 3–2 |
1. QPR | 44 | 23 | 16 | 5 | 68–30 | 38 | 85 |
2. Norwich City | 44 | 22 | 14 | 8 | 80–56 | 24 | 80 |
3. Cardiff | 44 | 23 | 10 | 11 | 75–50 | 25 | 79 |
4. Swansea | 44 | 22 | 8 | 14 | 63–42 | 21 | 74 |
5. Reading | 44 | 19 | 16 | 9 | 75–50 | 25 | 73 |
6. Nottingham | 44 | 18 | 15 | 11 | 61–49 | 12 | 69 |
7. Millwall | 44 | 18 | 13 | 13 | 62–45 | 17 | 67 |
8. Burnley | 44 | 18 | 13 | 13 | 64–59 | 5 | 67 |
9. Leeds United | 44 | 17 | 15 | 12 | 78–69 | 9 | 66 |
10. Hull City | 44 | 16 | 16 | 12 | 51–47 | 4 | 64 |
11. Leicester | 44 | 18 | 9 | 17 | 71–68 | 3 | 63 |
12. Watford | 44 | 16 | 13 | 15 | 76–66 | 10 | 61 |
13. Ipswich | 44 | 17 | 8 | 19 | 58–63 | –5 | 59 |
14. Portsmouth | 44 | 15 | 12 | 17 | 52–58 | –6 | 57 |
15. Middlesbrough | 44 | 15 | 11 | 18 | 62–68 | –6 | 56 |
16. Bristol City | 44 | 15 | 9 | 20 | 57–65 | –8 | 54 |
17. Coventry | 44 | 14 | 11 | 19 | 52–56 | –4 | 53 |
18. Barnsley | 44 | 13 | 13 | 18 | 52–64 | –12 | 52 |
19. Derby County | 44 | 13 | 10 | 21 | 57–67 | –10 | 49 |
20. Crystal Palace | 44 | 12 | 11 | 21 | 43–65 | –22 | 47 |
21. Doncaster | 44 | 11 | 14 | 19 | 54–77 | –23 | 47 |
22. Sheffield United | 44 | 11 | 8 | 25 | 42–73 | –31 | 41 |
23. Scunthorpe | 44 | 12 | 5 | 27 | 41–81 | –40 | 41 |
24. Preston | 44 | 9 | 12 | 23 | 50–76 | –26 | 39 |
Az első két helyezett automatikusan feljut, a 3–6. helyezett playoffot vív a további egy feljutó helyért. Az utolsó három kiesik.