Írország sokkolta Ausztráliát, dél-afrikai és argentin siker

Az aucklandi Eden Parkban telt ház, 59 ezer néző előtt lejátszott mérkőzésen nem született egyetlen cél sem, ami azért már önmagában meglepetés, ha két ilyen erőt képviselő válogatott lép pályára, bár nem teljesen szokatlan. Az ausztrálok James O’Connor révén a 11. percben büntetőből jutottak előnyhöz, de az ír rúgó, Jonathan Sexton büntetővel és droppal a 19. percre fordított. Nem sokáig vezettek azonban, mert O’Connor kiegyenlített.

A következő pontokra a második félidőig kellett várni, akkor Sexton még elhelyezett egy büntetőt a kapuba, majd a folytatásra érkező Ronan O’Gara megtette még kétszer ugyanezt. Mivel mindeközben az ausztrálok csak szenvedtek, egyetlen pontot sem tudtak szerezni, és hiába a jó vb-belépő Olaszország ellen (32–6-os siker, négy céllal), kilencpontos vereséget szenvedtek.

A B-csoportban Argentína kijavította az angolok elleni vereséget, és a skótok ellen kiválóan helytálló, magukat csak a hajrában megadó románokat nagyon csúnyán elverte. A dél-amerikaiak hat célig jutottak, amelyből négyet már az első félidőben bepakoltak. A különbség még nagyobb lehetett volna, de Martín Rodríguez lábában nyolc pont (egy célbónusz és két büntetőt) ott ragadt. A románokat nem sok vigasztalhatja, talán még a 32. percben szerzett becsületcéljuk sem, ami Ionel Cazan érdeme.

A címvédő dél-afrikaiak a Wales elleni szenvedéses, egypontos győzelem után Fidzsinek már nem kegyelmeztek: hat célt vittek úgy, hogy csak a 26. percben tudták először feltörni az ellenfél ellenállását, és a szünetben még csak kettőnél jártak. A fordulás után aztán beindult a henger…