„Nem minden az autóról szól” – Norris szerint csak kis különbséggel a leggyorsabb a McLaren

Lando Norris pole pozícióból szerzett győzelemmel zárta az előző évet, és a teljesítményét most megismételte a 2025-ös idénynyitón is, amivel az egyéni összetett élére állt, s így véget vetett Max Verstappen rekordhosszú listavezetői uralkodásának. Noha az Ausztrál Nagydíjon az ötödik sikerét szerző brit a hétvége előtt és annak folyamán is többször fogadkozott, hogy hiába erős az autójuk, nincs olyan mértékű előnyük, mint egyesek hangoztatják, azt a nyitó futam után elismerte, hogy valóban ők számítanak a fő esélyesnek.

A mclarenes ugyanakkor cáfolta George Russell azon kijelentését, hogy a McLaren akár már le is állhat a fejlesztésekkel és helyette teljes mértékben átállhat a 2026-os projektre. Norris pont az előző évet hozta fel példaként, amikor a Red Bull-lal szembeni nagy hátrányt teljesen ledolgozták, sőt, első számú erővé léptek elő az idény előrehaladtával.

„Max a szombati időmérőn három tizedmásodperccel volt lemaradva. Tavaly nekünk ennél sokkal nagyobb volt a hátrányunk, az év végén mégis a miénk volt a legjobb autó. Az előző idény elején több mint fél másodperccel voltunk lassabbak a Red Bullnál, és a végén mi voltunk a leggyorsabbak. Tisztában vagyok vele, hogy George korábban tett néhány olyan megjegyzést, hogy egyszerűen 2026-ra fókuszálhatnánk. Ha ez az ő mentalitásuk, csodás, de nem tartjuk helyesnek. Elnézést, haver” – jelentette ki a melbourne-i versenyt követő hivatalos sajtótájékoztatón, amelyen az első három helyezett vett részt.

„Tudjuk, hogy még sokat kell dolgoznunk az idei versenygépen is, hiszen ha lazsálsz ebben a helyzetben, akkor kudarcot fogsz vallani. Ha a Formula–1-ben elkezded azt gondolni, hogy jól mennek a dolgok és minden fényes, akkor kapnak el a többiek. Igen, úgy gondolom, hogy mi vagyunk a favoritok, mert a csapat fantasztikus munkát végzett, és az autó szinte repül. De lesznek olyan versenyek, ahol szenvedni fogunk.”

„Néhány héttel ezelőtt Bahreinben magabiztosak voltunk, de mindenki túlsztárolt minket. Főként azért, mert nagyon erős volt a tempónk magas üzemanyagszint mellett, azonban kevés üzemanyaggal szenvedtünk, és nem voltunk olyan gyorsak, mint mások. Ha nem lettünk volna megtankolva, és feltekertük volna a motort, szerintem akkor sem lettünk volna a leggyorsabbak. Ha a szezon Bahreinben rajtolt volna, akkor nem hiszem, hogy győztünk volna, és akkor nem kellene ilyen kérdésekre sem felelnem. Várjunk még néhány futamot, mielőtt bármiféle határozott kijelentést tennénk."

Norris szerint a McLaren előnyben van a vetélytársakkal szemben, hiszen két erős versenyzőt tud a soraiban. „Mi vagyunk a legyőzendő csapat, főként azért, mert a két pilótánk hajtja egymást. Ez segít. Hogy én és Oscar (Piastri) kölcsönösen hajtottuk egymást a kvalifikáción, ami által másfél vagy egy tizeddel többet hoztunk ki magunkból, mint a két másik itt ülő versenyző (Verstappen és Russell), mert az ő csapattársaik nem olyan felkészültek vagy tapasztaltak? Úgy hiszem, igen. Ezt is adjuk hozzá az egyenlethez” – adott egyértelmű választ a saját maga által feltett kérdésre. 

„Ez nem csak az autóról szól. A csapat csodálatos munkát végzett, és köszönettel tartozom nekik mindenért, amit tettek. De tudjuk, hogy még jobbá tudjuk tenni, és ez a célunk is – mondta eltökélten, majd megosztotta, remek esélyekkel utaznak a Kínai Nagydíjnak otthont adó Sanghajba. –Magabiztos vagyok azt illetően, hogy nagyon erősek lehetünk Kínában, mivel ott egy nem túl jó autóval is gyorsak voltunk tavaly.”

Noha Norris elismerte, hogy ők számítanak a favoritnak, és hogy rendkívül gyors az autójuk, azt a Sky Italiának adott interjújában kifogásolta, hogy meglátása szerint túl sok szó esik a gépről. „Nem tudom, az emberek miért beszélnek ilyen sokat a kocsiról. A média részéről is túl sok kérdés érkezik csak az autóval kapcsolatban. Én és Oscar is nagyon-nagyon jól vezettünk szombaton. Nem azt mondom, hogy mások nem, de akkor sem kellett volna akkora lemaradásban lenniük, mint amekkorában voltak. Ez világos. Az ugyanakkor igaz, hogy a miénk a leggyorsabb gép, de csak kis különbséggel. Ezt nem tagadom. Azonban nem minden a kocsiról szól, ez egyértelmű."

„Megérdemelt győzelmet arattunk, mert jó döntéseket hoztunk csapatként. A múltban, mint például tavaly, nem nyertük volna meg a mostani futamot, mert akkor nem voltunk a legjobbak a döntéshozásban. Ezúttal viszont azok voltunk, és ezért nagy elismerés jár a csapatnak, hiszen nagyon keményen dolgoztak a tél folyamán azon, hogy készen álljanak egy olyan napon, mint a vasárnapi volt."