Maldonado a korábbi elnökkel, Hugo Chávezzel fenntartott baráti viszonyának köszönhetően évről évre több tízmillió dollártkapott a versenyzésre, és az F1-ben eddig – a PDVSA állami olajtársaság égisze alatt – rendre bevásárolta magát a csapatokba. Igaz, a Williams-istálló nemcsak anyagilag járt jól az együttműködéssel, Maldonado ugyanis 2012-ben megnyerte a Spanyol Nagydíjat.
Ám Chávez tavaly meghalt, Venezuelában nagy változások történtek, és ennek Maldonado is megihatja a levét.
„Egyetlen dollárt sem költünk többé a motorsportra, sokkal fontosabb sportágakra kell a pénz, amely valódi értéket jelent az ország számára" – mondta a sportminiszter.