Hamilton nyitott az élen Verstappen előtt Szaúd-Arábiában

Katar után egy újabb közel-keleti ország mutatkozhat be a Formula–1-es naptárban. Az idény utolsó előtti fordulójának ugyanis Szaúd-Arábia ad otthont, ahol korábban még nem versenyzett a királykategória mezőnye. Bár az elmúlt hetekben, sőt, még a hétvége kezdete előtti napokban is kérdéses volt, hogy sikerül-e befejezni a pálya építését, az első szabadedzés a tervek szerint vehette kezdetét.

Igaz, az igazán fontos eseményekkel szemben a nyitó tréninget még napfényben rendezték, de az új helyszín miatt a versenyzők így is hamar megkezdték az érdemi munkát a pályán. Az első tíz perc végén Max Verstappen volt a leggyorsabb, míg Lewis Hamilton a hetedik pozícióban nyitott az edzés elején.

A Mercedes versenyzője később felzárkózott közvetlenül Verstappen mögé, ám a lemaradása folyamatosan viszonylag nagy volt, hiszen a holland többször javította meg a saját idejét az élen. Végül nem Hamilton, hanem a másik Mercedesszel Valtteri Bottas tudta először felülmúlni Verstappen leggyorsabb körét, amivel a gyakorlás utolsó harmadában átvette a vezetést.

A finn viszont csak néhány percet tölthetett az élen, hiszen csapattársa nem sokkal később elsőként ment be 1:30 alá a hétvégén. Az 1:29.786-os körén azonban már sem Hamilton, sem a többiek nem tudtak javítani a hátralévő időben.

Az utolsó percekben még Verstappen okozott némi izgalmat, amikor nem értették meg egymást a pályán Esteban Oconnal, de (kisebb meglepetésre) ez a találkozó sem végződött ütközéssel, így a korábbi aggodalmakkal ellentétben probléma nélkül zajlott le a nyitó edzés Dzsiddában.

Az élen Hamilton végzett, aki mögé az utolsó pillanatokban Verstappen zárkózott fel. A harmadik pozícióban Bottas zárta az első tréninget, majd a top tízet Pierre Gasly, Antonio Giovinazzi, Carlos Sainz Jr., Charles Leclerc, Daniel Ricciardo, Fernando Alonso és Sebastian Vettel egészítette ki.

Folytatás 18 órakor a második szabadedzéssel!