A hírek szerint a francia szövetségi kapitány, Laurent Blanc, aki összerúgta a port Hatem Ben Arfával, arra készül, hogy kihagyja a kezdőből a karmester Samir Nasrit is, aki nem remekel mostanában. Ezt tette szóvá korábban a szűrő Alou Diarra, aki élesen kritizálta az irányító csapatmunkáját. Talán ezért is kerülhet a kispadra Nasri, mert Blanc semmiképpen sem engedheti meg magának, hogy ugyanúgy szétszedjék a csapatot a személyes ellentétek, mint 2010-ben.

„A spanyolok négy éve dominálják a világfutballt, de az olaszok megmutatták itt az Eb-n, hogy ha elképesztően összeszedetten és fegyelmezetten védekezve lépsz ellenük pályára, megfoghatod őket – így Blanc a mérkőzés előtt. – Sokat tanulmányoztuk a spanyolokat, jól ismerjük stílusukat, és ha megismételjük az olaszok teljesítményét, lehet keresnivalónk. A horvátok is bebizonyították, hogy egy egységes csapat felveszi a harcot velük, bár ők meg kihagyták helyzeteiket. A spanyolok most is úgy játszanak majd, mint a Barcelona, mindenki tudja, mi következik, de nincs ellenszer. Ha meg a saját játékodat akarod játszani, nem tudod, mert mindig náluk a labda…”

Egykori játékostársa, az 1984-es Eb-győztes csapat erőssége, Luis Fernandez szerint éppen a széthúzás és a spanyol labdabirtoklás miatt nincs esélye Blanc-éknak.

„Bár ők azt mondják, készen állnak rá, szerintem nincs meg bennük az a plusz, az a személyes varázs, ami ahhoz kellene, hogy elvegyék a spanyolok hosszú, sok-sok tétmérkőzés óta tartó veretlenségét – így a ma már edzősködéssel foglalkozó Fernandez. – Franck Ribérynek és Karim Benzemának megvannak a képességei ahhoz, hogy eldöntsék a mérkőzést, de a középpályásoknak meg kell tartaniuk a labdát, és elvenniük azt Xavitól, Andrés Iniestától és társaitól. Na, ez komplikáltnak látszik. Pesszimisták vagyunk, Blanc megpróbált valami újat 2010 után, de még nem áll készen a mű. Taktikailag a spanyol ellentámadásokkal és a labdabirtoklási fölénnyel gyűlik majd meg baja utódaimnak.”

„Támadni kell ellenük, meg támadni, és persze jól védekezni” – adta meg a receptet mosolyogva Alou Diarra, aki már a 2006-os világbajnokságon is a gallkakasosokat erősítette, Karim Benzema pedig az alábbi következtetést vonta le a taktikai eligazításokból: „Ők is 11-en vannak, mi is 11-en vagyunk. Remekül harcolunk majd, győzni akarunk!.”

„Meg tudjuk csinálni!” – csatlakozott az előtte szólóhoz Hugo Lloris, a csapat kapusa, aki bizony nem fog este unatkozni, és nem csak egymondatos szerep jut majd neki.

Blanc egykori mestere, a 2000-es Eb-arany sikerkovácsa, Roger Lemerre exkapitány szerint nem esélytelenek a franciák, de csakis akkor nyerhetnek, ha képesek csapatként működni.

„Vannak tehetségeink, de tudni kell kiszolgálni a másikat. Egyéni szinten nincs félnivalónk, ám a kollektívából hiányzik valami, ami a spanyoloknál megvan.”

Spanyol oldalon azzal foglalkoztak főként, hogy mennyi kritikát kapnak unalmas labdatartásuk miatt.

„Mindenki azt mondja, mi vagyunk a nagy esélyesek, de az embereknek látniuk kell, hogy ezen a viadalon roppant kicsi a különbség a csapatok között. Nem brillírozhatsz mindig, nem győzhetsz minden alkalommal három nullára – így a jobbhátvéd Álvaro Arbeloa, és kétségtelen, ennek eleget is tettek a spanyolok. – Van ám ellenfél is! Játszottam Angliában, tudom, arrafelé milyen mérkőzéseket játszanak: nyíltak, tele helyzetekkel. A mi stílusunk a labdabirtoklása épül, ezért is mondják rá, hogy unalmas, és őszintén, én ezt meg is értem.”

Kitért a franciák elleni mérkőzésre is.

„Nem az ő találkozóikat néztem, hanem az angolokéit, rájuk voltam kíváncsi. A franciák svédek elleni vereségén viszont nagyon meglepődtem. De nem könnyű győzni senki ellen sem, nagy csatát vívunk mi is a franciákkal; én pedig Franck Ribéryvel, akivel meggyűlik a bajom, hiszen roppant mozgékony. Csapattársam, Karim Benzema pedig mindent tud, tökéletes támadó. Szóval senki se mondja, hogy könnyen túllépünk rajtuk!”

Kapusa, Iker Casillas egy régi emlék felelevenítésével hangolt a találkozóra.

„Karim Benzema és Franck Ribéry kiváló, klasszis labdarúgók, de a mi támadójátékunk sokkal jobb, mint a franciáké. A találkozó viszont nehéz lesz, már csak azért is, mert kitűnő edzőjük van. És azt se feledjük, hogy első csalódásom az volt a válogatottban, amikor a 2000-es Eb-n kiütöttek minket a franciák a negyeddöntőben. De hát akkoriban ők voltak a világbajnokok, most pedig már mi vagyunk azok.”

A 2000-es kontinenstornán egyébként az említett találkozón Casillas a kispadon ült, Blanc, a jelenlegi francia kapitány pedig végigjátszotta a kilencven percet. Visszavágó következik, az eredményt ma este megtudjuk.

MI UGYAN SZEMÉLYESEN NEM LESZÜNK OTT, PEDIG TUDNÁNK, MIVEL UTAZZUNK ODA: A NEMZETI SPORT HELYSZÍNI TUDÓSÍTÓINAK MOBILITÁSÁT AZ I30 FORGALMAZÓJA, A HYUNDAI HOLDING HUNGARY KFT. BIZTOSÍTJA.