Jégkorong: a horvátok csak kettővel kaptak ki Litvániától

Már a harmadik perc végén vezetésez jutottak a horvátok, de előnyük mindössze két és fél percig tartott, miután a litvánok az első fórjukból egy perc alatt egalizáltak. A harmad közepére aztán már érvényesült a papírforma: Litvánia volt előnyben. De hiába mindez – nem beszélve a tudásbeli különbségről –, a szombaton éppen ellenünk oly' súlyos vereséget szenvedő horvátok nem zuhantak össze. Remekül tartották magukat – és az egygólos hátrányukat –, fegyelmezett védekezéssel nem engedték el meglépni a mezőnyfölényben játszó ellent. Sőt, ha a 37. percben Janko Kucera értékesíti a büntetőt – érdekes, hogy mindegyik játéknapra jutott legalább egy rávezetés –, akkor még nyíltabbá tehették volna az összecsapást.

Mintha a három sorral érkező horvátok csak erre a fellépésre tartalékolták volna magukat, korábban nem látott sebességgel közlekedtek, persze az igazsághoz hozzátartozik, hogy ehhez kellett egy ellenfél is. Amely hiába lőtt nagyságrendileg dupla annyit kapura, mint az ellen (52 litván és 27 horvát lövést jegyezhettek fel a statisztikusok), csak kétgólos különbséggel győzött, és végzett a torna harmadik helyén. A végjáték ugyan parázsra sikerült, a kapusukat levivő horvátok nagy tűzijátékot rendeztek a litván kapu előtt, de végül ők húzták a rövidebbet, és a rivális 14 másodperccel a vége előtt bebiztosította győzelmét.

A két csapat számára ezzel befejeződött az olimpiai selejtező, a Szocsiban történteknek legfeljebb nézői lehetnek, részesei nem. Nem mintha ebben bármelyikük is reálisan bízhatott volna…