A szánkónagyi újra száguld

Kevesen tudják, hogy az athéni olimpián kardvívásban szereplő kongói-magyar Kembe Sorel kis híján kiharcolta a részvételi jogot – az általa nemrégiben megtanult alpesi sízésben. Végül nem jött össze a kétes értékű bravúr – talán jobb is így. (Megjegyzendő, ha a terv sikerül, Decsi István, a jeles árpádföldi vívómester és taxisofőr lett volna a kongói küldöttség technikai vezetője.)

Persze Sorel barátunk távollé-tében is jócskán vannak csodabogarak itt, Piemontében. Kezdjük a sort Anne Abernathyvel, a szánkónagyival. A Virgin-szigetek képviseletében induló, 52 éves asszony élete hatodik olimpiáján vesz részt, s ha valóban lecsúszik a lejtőn, minden idők legkorosabb hölgyrésztvevője lesz a téli olimpiákon. Anne Abernathy persze floridai, ott látta meg a napvilágot, állandó lakhelye azonban a karib-tengeri St. Thomas, azaz joggal képviseli azt a meleg égövi szigetországot, melynek amúgy Tim Duncan, a San Antonio Spurs 213 centis center-bedobója a leghíresebb polgára.

India is indít szánkóst a 24 éves Shiva Keshavan személyében. A firenzei egyetem egykori hallgatója természetesen perfekt olasz, amit az is magyaráz, hogy édesanyja olasz. A többé-kevésbé hazai pályán szánkózó Shiva már 16 évesen rajthoz állt a naganói olimpián – 28. lett –, négy éve Salt Lake Cityben kicsit visszaesett, egészen a 30. helyig. Győzelmi esélyei most is minimálisak.

A kameruni Isaac Menyoli sem veszélyezteti majd a német favorit, Tobias Angerer babérjait sífutásban. A 33 éves építész, aki jelenleg Milwaukee-ban él, Salt Lake Cityben a 65. helyet szerezte meg a másfél kilométeres sprintben, alighanem ő is a coubertini mottó szellemében harcolta ki az olimpiai részvételt.

Thaiföldet egy 47 éves (!) számítástechnikai mérnök profeszszor képviseli, méghozzá – hol máshol? – sífutásban. Ő sem a hazájában él – hogyan is tudna edzeni Pattayában vagy Phuketben? –, hanem az Egyesült Államokban, ahol a Drexel Egyetem köztiszteletben álló tanára. Négy éve a Wasatch-hegységben ő is az 1.5 kilométeres sprintversenyben „remekelt”, de egy hellyel Menyoli mögé szorult. Aztán túlzottan nagy fába vágta fejszéjét, megpróbálkozott a 30 kilométeres üldözőversennyel is, de fél táv környékén görcsöt kapott a lába, s fel kellett adnia a küzdelmet.

Kwame Nkrumah-Acheampong Ghánából érkezett, a neve alapján könnyen lehet, hogy a nyugat-afrikai ország függetlensége utáni első köztársasági elnök, Nkrumah leszármazottja. Kwame specialitása az alpesi sí. A helyzet komikumából valamennyit lefarag, hogy a havas lejtők 31 éves ördöge annak idején a kies Skóciában, Glasgow-ban jött a világra, később visszaköltözött édesapja hazájába, de mostanában megint a szigetországban él. A Hópárduc becenévre hallgató, szénfekete fiatalember három éve ismerkedett meg a sportággal, amikor Angliában egy fedett sícentrumban dolgozott pályamunkásként.

Robel Teklemariam már olyan szintre emelte – etiópként! – elkötelezettségét a sífutás iránt, hogy a féktelen eredményhajsza szorításában minden bizonnyal tiltott eszközökhöz is nyúlt. Mindenesetre ezt bizonyítja a pénteki NOB-hír, hogy a túlzottan magas hematokritszint miatt egy időre felfüggesztett sífutók között etióp is van. Márpedig a 31 éves Robel egyedül képviseli koldusszegény hazáját a torinói olimpián. Az abesszin sífutó 1983 óta az Egyesült Államokban él, Teklemariam mama akkor kapott az ENSZ-ben állást. Robel egy Lake Placid-i bentlakásos iskolában tanult meg síelni, de olyan jól, hogy a New Hampshire-i egyetemet már sportösztöndíjjal végezhette el!

Meglehet, a túlságosan magas hematokritszint (ami az EPO-használat jele) egy ígéretes kar-riert tört ketté.