Clippers: ez most bravúr

Két nagy meglepetést is hozott az NBA legutóbbi, mindössze négy találkozót magába foglaló játéknapja. A Charlotte úgy mozdult el a liga utolsó helyéről, hogy 97–89-re legyőzte a nyolc meccs óta veretlen Detroitot, míg a Keleti főcsoportot vezető Orlando a Csendes-óceáni csoport utolsó helyén szerénykedő LA Clipperstől szenvedett súlyos, 25 pontos vereséget (116–91).

A Magic STAPLES Centerben elszenvedett kudarcáról egy hónapja kevesen beszéltek volna ilyen meglepetten. A Clippers ugyanis tavasszal a Nyugati főcsoport elődöntőjéig jutott a rájátszásban, és 3–1-es vezetésről, a hetedik meccsen kapott csak ki a Phoenixtől, míg az Orlando számára a legutóbbi három szezonban csak álom maradt a playoff. Ehhez képest remekel a Magic és szenved a Clippers, amely a meccs előtti estén a városi rivális Lakerstől kapott ki. Ettől az Elton Brand vezette Clippers felbőszült, amelynek a hat meccs óta veretlen Magic látta kárát.

Charlotte-ban a Bobcats életre hívása óta bravúrnak számít a Detroit legyőzése. Az észak-karolinaiak azonban most sejtettek valamit, hiszen amíg ligaszerte pofozógépnek számítanak, néhány nagycsapat ellen igenis képesek a szenzációra. Az idén megvolt már a Cleveland és a San Antonio skalpja, és már a Pistonsé is a gyűjteménybe került.

„Az a titkunk, hogy egyrészt mi jobban felszívjuk magunkat, másfelől az ellenfél hajlamos arra, hogy félvállról vegye a meccset – fejtegette Brevin Knight, a Bobcats hátvédje. – Ránéznek a mérlegünkre, és azt hiszik, lazíthatnak egyet. Aztán amikor rájönnek, hogy küzdeniük kellene, néha már késő.”

NBA, ALAPSZAKASZ, 32. JÁTÉKNAP
Charlotte Bobcats–Detroit Pistons 97–89 (23–25, 20–19, 34–26, 20–19). Ld: Okafor 18, May 17, Carroll 16/6, Felton 15/6, ill. R. Wallace 19, Prince 17/3, R. Hamilton 17/6.
Los Angeles Clippers–Orlando Magic 116–91 (35–29, 31–20, 22–26, 28–16). Ld: Brand 31, T. Thomas 20/15, Maggette 17, ill. D. Howard 16, Türkoglu 15/9.
Philadelphia 76ers–Minnesota Timbervolves 84–95 (20–21, 24–26, 17–13, 23–35). Ld: Iverson 26, Dalembert 15, ill. R. Davis 22/3, M. James 20/9, Garnett 15.
Portland TrailBlazers–Atlanta Hawks 96–107 (22–25, 30–35, 20–27, 24–20). Ld: Z. Randolph 30/3, Webster 18/12, ill. J. Johnson 33/12, Lue 19.