Bender a találkozó 89. percében lépett pályára csereként – a szintén visszavonuló ikertestvérét, Sven Bendert váltotta –, ekkor a Dortmund már 3–0-ra vezetett. A lefújás előtt a Leverkusen még kapott egy tizenegyest, a csapattársak pedig természetesen hagyták, hogy a volt német válogatott végezze azt el.
Nemcsak a csapattársai, hanem a Borussia kapusa, Roman Bürki sem állt Bender útjába – a svájci középen maradt, meg sem próbált a labdára mozdulni, így gyakorlatilag szándékosan engedte, hogy a 32 esztendős játékos góllal fejezze be profi karrierjét. A nemes gesztus persze Bendernek is feltűnt, s meg is köszönte a BVB hálóőrének.
BENDER TIZENEGYESE
Bender összesen 256 Bundesliga-mérkőzésen lépett pályára, ezeken 22-szer volt eredményes és 29 gólpasszt is kiosztott. Az utolsó meccse előtt így nyilatkozott.
„Nagyon büszke és boldog vagyok, hogy ilyen sokáig játszhattam a Leverkusenben. Sajnos a testem már nem volt a régi, és őszintén szólva a húszas éveim közepén talán magasabb szintre is juthattam volna, de azt kell mondanom, hogy nem vagyok szomorú emiatt. Néhány csodálatos emberrel találkoztam a klubnál, az atmoszféra mindig lenyűgöző volt a stadionban. Nem tudom elfelejteni a nagyszerű meccseket sem. Összességében boldogan fejezem be” – mondta Bender.
NÉMET BUNDESLIGA
34. FORDULÓ
Borussia Dortmund–Leverkusen 3–1(Haaland 5., 84., M. Reus 51., ill. L. Bender 90. – 11-esből)
1. Bayern München | 34 | 24 | 6 | 4 | 99–44 | +55 | 78 |
2. RB Leipzig | 34 | 19 | 8 | 7 | 60–32 | +28 | 65 |
3. Borussia Dortmund | 34 | 20 | 4 | 10 | 75–45 | +30 | 64 |
4. Wolfsburg | 34 | 17 | 10 | 7 | 61–37 | +24 | 61 |
5. Eintracht Frankfurt | 34 | 16 | 12 | 6 | 69–53 | +16 | 60 |
6. Bayer Leverkusen | 34 | 14 | 10 | 10 | 52–39 | +13 | 52 |
7. Union Berlin | 34 | 12 | 14 | 8 | 50–43 | +7 | 50 |
8. Mönchengladbach | 34 | 13 | 10 | 11 | 64–56 | +8 | 49 |
9. VfB Stuttgart | 34 | 12 | 9 | 13 | 56–55 | +1 | 45 |
10. Freiburg | 34 | 12 | 9 | 13 | 52–52 | 0 | 45 |
11. Hoffenheim | 34 | 11 | 10 | 13 | 52–54 | –2 | 43 |
12. Mainz | 34 | 10 | 9 | 15 | 39–56 | –17 | 39 |
13. Augsburg | 34 | 10 | 6 | 18 | 36–54 | –18 | 36 |
14. Hertha | 34 | 8 | 11 | 15 | 41–52 | –11 | 35 |
15. Arminia Bielefeld | 34 | 9 | 8 | 17 | 26–52 | –26 | 35 |
16. 1. FC Köln* | 34 | 8 | 9 | 17 | 34–60 | –26 | 33 |
17. Werder Bremen | 34 | 7 | 10 | 17 | 36–57 | –21 | 31 |
18. Schalke | 34 | 3 | 7 | 24 | 25–86 | –61 | 16 |
Az első négy a Bajnokok Ligája, az 5. és 6. az Európa Liga csoportkörébe, a 7. helyezett pedig az Európa-konferencialiga playoffkörébe jutott.
*osztályozót kell játszania a bennmaradásért.