A déliek után Európában is vb-kereteket hirdettek a szakvezetők

A címvédő angolok egyértelműen a rutinra szavaztak. Wales - felkészülési mérkőzésen 62-5! - elsöprése és a kis különbségű vereség Franciaország ellen már elég információt nyújtott Brian Ashtonnak a döntéshez., a szakvezető pedig a rutinra szavazott.

Kimaradt az összes ifjú, például Toby Flood, Cipriani, Haskell, akikkel kísérletezett (nem is sikertelenül!) a Hat Nemzeten. Az egyedüli új fiú Nick Easter, de ő a Wales elleni négy céljával megváltotta a jegyét.

Viszont nem nevezték Hodgsont sem, mivel nem bíztak benne, hogy megfelelő formába lendül a hosszú térdsérülése után. Mike Tindall, a nagy harcos, vb-hős is csomagolhatott. Steve Borthwick viszont örülhet, mivel most nem maradt ki az utolsó pillanatban a csapatból úgy, mint 2003-ban.

Itt van a világbajnokok közül Corry, Dallaglio, Kay, Moody, Vickery és Worsley a tolongásban, Catt (ő már 1994 óta gyűrődik a válogatottban, negyedik vb-jére készül!), Lewsey, Robinson és Wilkinson.

Különösen az isteni Wilko felépülésének örülnek az angol szurkolók, őt viszont a déliek kiemelt „figyelemben" fogják részesíteni.

Ha nem történik vele nagy baj, átveheti Gavin Hastingstől a legeredményesebb vb-pontgyűjtő címét (a skót hős 227 pontot gyűjtött, 45 ponttal vezet Wilkinson előtt).

Érdekes még, hogy a bajnokságban nem túl acélos Bath csapatából négyen is bekerültek. Érdekes, de nem meglepő, hiszen a szövetségi kapitány Ashton ennél a klubbal aratta legnagyobb sikereit korábban, valamint az, hogy a francia Perpignan is képviseltetve van a kőkemény Freshwater személyében.


Az íreknél nem volt sok vita: a csapatban tiszta, kik a klasszisok. Évek óta együtt a keret, sikert sikerre halmoznak, csak azaz igazi nagy siker hiányzik, még.

Mivel eddig még (egyetlenként a nagyok közül) nem jutottak a négy közé, ezt a minimális célt bizonyára kitűzték. Csak ahhoz túl kellene élni a csoportkört, ahol ellenfelük lesz Argentína és a rendező Franciaország!

A keretben az egyetlen bizonytalan pont Shane Horgan szereplése volt. A keretbe nevezték, de a hírek szerint bizonytalan a teljes, harckész felépülése. Talán az egyenes kieséses szakaszra bevethető lesz, de mint fent láthattuk, szükség volna rá már korábban is.

Őt leszámítva itt a teljes futósor O'Driscoll vezetésével: Dempsey, Hickie (ő visszavonul a vb után), D'Arcy, Trimble, Murphy, O'Gara, Stringer. Valóban jeles névsor! A tolongásban a fő erő a harmadik sorban van (Leamy, Easterby, D. Wallace)) valamint a Best-fivérek klánjában. Kiderült tehát az írek nevezésekor, hogy nemcsak a Tuilagi-család van jelen három fivérrel, hanem Besték is Ulsterből!


Európából elsőnek Wales állt elő a kerettel. Csakhogy nem nevezhettek mindenkit, akit akartak. Gavin Henson nem épült fel sérüléséből.

Viszont Shane Williams azért ott lesz a vb-n, mellette rutinos társai, Shanklin és a célrekorder csapatkapitány, Garteh Thomas.

Ő már a negyedik vb-jére készülhet. A keret amúgy is rutinos, hiszen 12 játékos volt már legalább negyvenszer válogatott (csak aztán nehogy „öregek" legyenek az első balsiker után!).

Az egyetlen kevésbé rutinos tag Will James, aki a londoni rekordvereség alkalmával mutatkozott be a válogatottban.

Gareth Jenkins szövetségi kapitány nagy örömére Stephen Jones is bevethető lesz, kérdés, mennyire vetette vissza a hosszú sérülés. Három Angliában játszó is helyet kapott a csapatban.