Ezúttal nem Peyton Manning, hanem a Colts védelme hozta a győzelmet

Amikor 3 perc 58 másodperc volt hátra, Peyton Manning 35 yardos touchdown-passza a tight end Dallas Clarknak, majd az ezt követő sikeres jutalomrúgás a Colts 29-7-es győzelmét jelentette a Jacksonville otthonában.

A félelmetes támadóalakzattal operáló címvédő majd harminc megszerzett pontja jónak mondható, ám ezúttal a védelem kimagasló teljesítménye szállította a sikert a Coltsnak.

Az oly sokszor az irányítók és szélsőelkapók csillogása következtében háttérbe szoruló védelemből ezúttal Kelvin Hayden teljesítményét érdemes kiemelni. Az indianapolisi cornerback nyolc tackle-t mutatott be a mérkőzésen, ráadásul egy igen fontos pillanatban még interceptiont is fogott.

A Jaguars az előző szezonban meglepte a későbbi bajnokot: köszönhetően 375 futott yardjának hazai pályán 44-17-re páholta el Tony Dungy együttesét. Hétfő este azonban mindössze 226 yardig jutottak a hazaiak - összesen.

Az igazsághoz tartozik, hogy a meccsen David Garrard, a "jaguárok" irányítója bokasérülést szenvedett, így idő előtt el kellett hagynia a pályát. A csere QB, Quinn Gray pedig nem tudott élni a hirtelen jött lehetőséggel: 24 kísérletéből mindössze 9-et tudott célba juttatni, ráadásul dobott 2 interceptiont is.

A másik oldalon Manning (23/37) átlagos (illetve az ő szintjén átlag alatti) teljesítménye is elég volt a sikerhez. A liga legjobban kereső játékosa 259 yardot passzolt, 1 touchdownt dobot, egyszer pedig az ellenfél védőjátékosát találta meg passzával (interception).

A Coltsba sérülése után visszatért Joseph Addai, aki 16 futásából szerzett 85 yardjával valamint 4 elkapását követő további 15 megtett yardjával segítette győzelemhez csapatát. Szintén a maródiak listájáról érkező Marvin Harrison 3 elkapásával és 16 megszerzett yardjával melegített a szezon hátralévő, komolyabb feladataira.

Például a november 4-i New England elleni derbire...