Kovalcsukért cserébe Johnny Oduyát, Niclas Bergforsot, Patrice Cormier-t és egy első körös draftjogot adott a Devils, viszont megkapta még az orosz klasszis mellé a finn Anssi Salmelát is.
Kovalcsuk nemrég visszautasította a Thrashers vezetőségének 12 éves, 101 millió dolláros szerződéshosszabbítási ajánlatát. A csatár az eddigi teljes NHL-karrierjét az atlantaiaknál töltötte, és hét szezonból ötször 75 pontnál is többet szerzett a ligában – viszont a rájátszásba csak egyszer tudta bevinni a csapatát.