A Los Angeles Clippers az NBA tetején

Erősnek vártuk a „kisebbik” Los Angeles-i gárdát, azonban az első hely mindenképp meglepetés. Természetesen ebben óriási szerepe van a 17 meccses nyerő szériának, amelynek azóta a Denver véget vetett. A jövő fényesnek ígérkezik: a Clippers az NBA legmélyebb kispadjával rendelkezik (főleg az alacsony posztokon), látványos, gyors, atletikus kosárlabdát játszanak, és nem utolsó sorban nem tépázzák őket sérülések.

Gregg Popovich kezét (agyát) aranyba kellene önteni, látva a már sokszor lesajnált, és öregnek nevezett csapat újbóli szárnyalását, meg kell emelnünk a kalapunkat a mester előtt. A Spurs utolsó kilenc meccséből nyolcat hozott (azaz egy zakó a Knicks ellen volt), ráadásul a védekezés is kezd egyre hatékonyabb lenni.

A jelek szerint Harden távozása egyáltalán nem rázta meg a Thundert, sőt változatlan lendülettel bizonyítják, hogy ismét érettek egy döntőzésre. Serge Ibaka élete legjobb szezonját futja, Martin hatékony Harden-pótléknak tűnik, Durant és Westbrook pedig változatlanul megállíthatatlan.

A negyedik helyig kellett várnunk az első keleti szereplőre, ami sokat elmond az NBA idei erőviszonyairól. A Heaten idén talán érezhető némi bajnoki jóllakottság, főleg idegenben kellene összekapniuk magukat (7-6), persze az is lehet, hogy jó veterán módjára ők is az utószezonra tartalékolnak. Bosh és Wade valamivel gyengébb szezont fut a korábbiaknál, azonban James élete legjobbját mutatja. A Heat vezéréről végre minden nyomás lepergett és egyértelműen a liga legjobbjaként viszi a Miamit az idei döntő felé.

Vaskos meglepetés a Warriors ötödik helye, azonban érdemes ehhez hozzátenni, hogy a csapat brutális decemberét főleg keleti csapatok legyilkolásával töltötte. A mérleg talán egy kicsit a helyére billen a héten, amikor a Blazers – Heat- Spurs – Nuggets jön szembe. Ettől függetlenül Curry-ék brutális szezont futnak, reméljük a rájátszásig kitart a lendület.

Az első két hónap tündérmeséjét a Knicks szállította, Carmelo Anthony-val az élen. Brutális dobóstatisztika kintről, olajozott játék a csapat részéről. A fordulópont múlt héten érkezett el Amare Stoudemire visszatérésével. Az all-star négyesen vállát hatalmas elvárás nyomorítja, nélküle a Knicks a liga egyik legjobbja volt, a sorozatot pedig folytatni kellene.

A mélységet tekintve a Nuggets-nek sem kell a szomszédba mennie, de a teljesítmény kissé hullámzik, minden esetre az eheti hetedik hely meglett a Clips, a Jazz, és a Lakers lemészárlásával.

Harden érkezése a szezon elején a Rockets-re irányította az NBA-kedvelők figyelmét, amire az ex-Thunder játékos igyekezett alaposan rájátszani. Két brutális bemutatkozó meccs után hullámzó november következett, azonban az utóbbi egy hónapban Harden szépen felvette a Rockets ritmusát, és a jelek szerint Linnel hatékony párost tudnak alkotni (dec 10 óta 11-3 a mérleg). Rekordveszély: Harden zsinórban 12 meccsen dobott legalább 25 pontot. Még egy és eléri Moses Malone franchise-rekordját.

Fantasztikus szezonrajt (14-3) után egy nagyon gyenge december következett (7-7), mégis a Grizzlies a nyugati 4-5. hely környékén mozog, ahova végül is előzetesen várni lehetett őket. Ez persze nem vigasztalja a csapatot, és a helyzetet csak tovább rontja a Rudy Gay személyét érintő cserepletyka. Nehogy lefelé tartson az út.

A Memphis-szel ellentétben egy nagyon gyenge rajtot követően kelt életre a Pacers, mostanra pedig kezdi elérni a tőle várható top4-es keleti csapat címet A legutóbbi 13-ból 10 meccset hoztak, azonban még mindig gyengén teljesítenek pozitív mérlegű csapatok ellen (4-11). Azért azt ne feledjük el, hogy mindezt Danny Granger nélkül kellett véghez vinnük.

Ahogy egy Tom Thibodeau által edzett csapattól elvárható, a Bikák estéről-estére becsületes iparos munkát mutatnak be, és ez legtöbbször eredményre is vezet. Nagy kár, hogy az egyetlen említésre méltó momentum Caros Boozer helyenként parádés játéka. Derrick Rose – sikeres – visszatérésére égető szükség van, és nem csak az eredményesség szempontjából.

Az első 30 meccsből 20 meglett. Fordítva vártuk volna. Kis lecsúszás kezdődött a múlt héten, amikor is a Hawks egy ponttal kikapott a Detroittól, és hatalmas előnyt szórakozott el a Celtics ellen.

Bár erőteljes rebuild van, a mérlegen ez abszolút nem látszik. A Portland belenyúlt a jóba Damian Lillard ledraftolásával, akit egyre biztosabban hívhatunk az idei év legjobb újoncának. Nicholas Batum virágzását éli, és a héten sikerült elkapni a New York – Minnesota – Memphis hármast.

PJ Carlesimo eredményességét egyelőre ne vizsgáljuk. Szépen hangzik az 5-1-es rajt az új edző kezei alatt, azonban az ötből négy áldozat a sereghajtókat erősítette. Minden esetre több pozitív jel van. Talán a Thunder legyőzése elég lesz egynek...

Steve Nash talán egy kis életet és rendszert vert a finoman szólva is csalódást keltő Lakers-be, de még mindig túl sok a hiba, és a védekezés változatlanul gyenge. Kilátások? Innen már csak felfelé illene menni, de most, hogy a csapat három legfontosabb magasembere (Howard, Gasol, Hill) is egyszerre sérült, sok jóra nem számíthatunk. Végre Sacre is megmutathatja, hogy – talán – máshoz is ért a törülközőpörgetésen kívül. Ettől persze a Lakers-drukkerek nem fogják jobban érezni magukat.

Nyakig dagonyázva a középszerűségben a Celtics minden idegszálával a kitörésen munkálkodik. A mostani hármas nyerőszéria (Indiana – Atlanta – New York) talán megadja a kellő lendületet.

Szeretnénk azt mondani, hogy ennél már csak feljebb lehet, de Kevin Love rásérült már egyszer törött kezére, Rubio pedig hátproblémák miatt képtelen normálisan visszatérni. A Minny-t még az ág is húzza. Nem mondjuk, hogy lehetetlen a rájátszás, de komolyabb összeggel már nem fogadnánk rá.

Szilveszter óta pofozógépet játszik a Bucks, ami egy Heatet elverő társaságtól nem elvárható. Ellis talán élete legjobb szezonját futja, Larry Sanders helyenként parádésan játszik, viszont még meleg, hogy Scott Skiles felállították a kispad éléről, ami szintén okoz némi felfordulást Milwaukeeban.

A következő pár hétben számtalan szem szegeződik majd a Jazz-re. Persze nem a kiemelkedő játék miatt, az sajnos most is csak a középszert erősíti, hanem Al Jefferson, vagy Paul Milsap esetleges elcserélése miatt. Ilyen magasemberínség idején akár komoly ellenértéket is kaphatnak.

Jrue Holiday élete legjobbját hozza, és Spencer Hawes sem lustálkodik. Hol itt a probléma? Hol van Andrew Bynum? Ja igen, sérült. A jelenlegi mérleg ennek tudatában igencsak tisztelendő, de a rájátszásba a Philly így is maximum csak becsúszhat.

DeMarcus Cousins elmondhatja magáról, hogy talán ő az egyetlen játékos az NBA történetében, akiről draftolása óta folyamatosan azt pletykálják, hogy hamarosan elcserélik. A kétes dicsőség mellé azért érdemes megemlíteni, hogy a nehéz fejű játékos a liga egyik legjobb magasembere, akire – nehéz természete ellenére – csőstül jönnének az ajánlatok. A Kings-nek így lassan döntésre kell jutnia.

Eredményesség az nincs (pár kivétel akar csupán), de a Pistons kétségtelenül tartalmaz pár olyan játékost, aki miatt néha-néha érdemes megnézni egy közvetítést.

Némi fény gyúlt Kanadában a Toronto 8-2-es sorozatával, de a hétvégén a Kings és a Thunder gyorsan visszarángatta a Raptors-t a valóságba. .

A tavalyi előtti bajnok lecsúszása sajnos tovább folytatódik. Nowitzkiék legutóbbi 13 meccsükből 11-et buktak, és elnézve a rájuk váró találkozókat jelentős javulásra nem számíthatunk. Érdemes megemlíteni, hogy tele vannak veteránokkal, és jön a cserehatáridő. Égni fognak a vonalak...

A kilátástalanságban evickélve a Suns néha mutat életjeleket, azonban sokkal feljebb már nem fognak lépni. Várják az új szezont.

Így lassan két és fél hónap távlatából egyértelműen ki lehet jelenteni, hogy melyik csapat lett a Howard-csere nyertese. Egyik sem! A Lakers kálváriáját ismerjük, a Magic pedig olyan szélsebesen robogott az NBA alsó fertályába, hogy szinte követni sem tudtuk. Glen Davis lesérült nélkül 0-8-as mérleget tud felmutatni a gárda, ráadásul a védekezés is csapnivaló.

Csak Kyrie Irving miatt is érdemes néha megnézni egy-egy Cavs meccset. A fiatal játékos meccsdöntő szituációkban hallatlanul biztos kézzel dob (47%), azonban a csapat védekezése azonban rendre kinyírja a Cleveland esélyeit.

Eric Gordon visszatérése egy kicsit acélosabbá tette a gárdát, de csak annyira, amennyire azt egy rebuild alatti csapattól el lehet várni. Anthony Davis némileg elvárások alatt teljesít, főleg védő oldalon.

Riadó! A Bobcats zsinórban két meccset is nyert. Idegenben! Ilyet se gyakran hallunk Jordan csapatáról, ettől még sajnos fix helyük van a lottery-ben, és az internetes mémekben.

A Wizards által bemutatott szenvedésre már szavak sincsenek, pedig tisztán a roster alapján illene – legalább – középszerűt alkotni. John Wall visszatérése úgy kell, mint egy falat kenyér.