Csodával felérő győzelmet aratott a Chicago Miamiban

MIAMI HEAT (1.)–CHICAGO BULLS (5.) 86–93

LeBron James, az alapszakasz MVP-je a feldobás előtt vehette át jól megérdemelt trófeáját, majd idei legrosszabb félidejét produkálva csupán kettő pontnál tartott a nagyszünetben, csapata pedig egálra állt a Chicagóval, amely hagyján, hogy Luol Denget nem tudta bevetni az angol kiscsatár betegsége miatt, de Kirk Hinrich sem öltözhetett végül be, így érdemben hat játékost tudott rotálni Tom Thibodeau mester.

James ugyan belehúzott a fordulást követőn, és meg sem állt 24 pontig, 8 lepattanóig, illetve 7 gólpasszig, ám Marco Belinelli és Jimmy Butler (21 pont, 14 lepattanó) tripláival újra a Bulls került előnybe a véghajrá megkezdése előtt. A zsinórban harmadik meccsét is csere nélkül lejátszó Butler védekezésben óriásit nyújtott Jamesen, miközben Nate Robinson (27 pont, 9 gólpassz) újfent elképesztő kosarakat szerzett, és tarthatatlan volt a tavalyi bajnok számára.

A Heat rossz döntéseket hozott támadásban is: előbb a sérülésből visszatérő Wade vállalt egy olyan triplát, amit talán nem kellett volna, majd James hibázott közvetlen közelről, a chicagóiakat pedig vitte a lendület, és gyengén teljesítő Carlos Boozerrel (6 pont, 7 lepattanó) együtt is megcsinálta a csodát. A Bulls ebben az idényben már harmadszor diadalmaskodott a Miami ellen, mely egész egyszerűen képtelen volt elkapni a ritmust az óriási pihenő után, és elvesztette pályaelőnyét. Folytatás két nap múlva szintén Floridában, ahol talán már valamely beteg/sérült játékosát vissza is kaphatja a bravúrt bravúrra halmozó Bulls.

KELETI FŐCSOPORT, ELŐDÖNTŐ, 1. MÉRKŐZÉS
Miami Heat (1.)–Chicago Bulls (5.) 86–93 (15–21, 22–16, 25–21, 24–35)
A Heat legjobb dobói: L. James 24, Wade 14, Bosh, R. Allen 9-9
A Bulls legjobb dobói: N. Robinson 27, J. Butler 21, Noah 13
Az egyik fél negyedik győzelméig tartó párharc állása: 1–0 a Bulls javára.

SAN ANTONIO SPURS (2.)–GOLDEN STATE WARRIORS (6.) 129–127 – KÉTSZERI HOSSZABBÍTÁS UTÁN

A Spurs is egy hetet pihenhetett első körös söprésének eredményeként, a Warriors pedig lendületből jött, s itt is sokáig hasonlóan alakult a csata, mint Miamiban, sőt a 44 pontos, 11 gólpasszos Steph Curry főszerpelésével sokszor kétszámjegyű előnnyel rendelkezett a GSW. S miután a fiatal triplavető 22 pontot szórt csak a harmadik negyedben, Tim Duncan (19 pont, 11 lepattanó) pedig be kellett, hogy fejezze a mérkőzést gyomorproblémái miatt, úgy tűnt, hogy vége a texasi dalnak, és célba ér a negyedik etap derekára 16 egységnyi fórt felépítő Golden State.

Csakhogy Gregg Popovich tanítványait nem olyan fából faragták, hogy akár ilyen helyzetben is feladják. Manu Ginóbili (16 pont, 7 lepattanó, 11 gólpassz) és Tony Parker (28 pont, 8 lepattanó, 8 gólpassz) riadót fújt, hozzájuk még Danny Green (22 pont, 9-ből 6 tripla) is csatlakozott, és egy 18–2-es rohammal egyenlíteni tudott a rendes játékidő végén a hazai gárda, amely 1997 óta nem kapott ki saját közönsége előtt a Warriorstól.

Curry kezében ott volt a lehetőség, hogy megnyerje a rendes játékidő végén a derbit, de kicsit sokáig pattogtatott egyedül, és nem tudott jó helyzetet kiharcolni, így következhetett a ráadás! Az első hosszabbításban megint meglógott a GSW, amely David Lee-t nem vetette be ezen az estén, ám a 10 pontos, 15 lepattanós dupla duplát szállító Andrew Boguttól újfent megkapta a megfelelő stabilitást a palánk alatt.

A hátsérülésből visszajövő Boris Diaw triplával egyenlített, aztán Jarrett Jacknek kellett 20 másodperccel a periódus vége előtt egalizálnia. Ginóbili még véget vethetett volna a táncnak, ám ekkor még rontott az argentin. Nem úgy, mint a második extra periódus végén, amikor kevesebb mint két szekundummal a végső dudaszót megelőzően emberről verte be a hármast, amivel egypontos hátrányát kétegységnyi fórrá varázsolta, és mivel a vendégek elrontották utolsó akciójukat, nyert a San Antonio!

A második kiemelt tehát elképesztő hajrával mentette meg a pályaelőnyét, melyet a Warriors akaratának és formájának türkében két nap múlva sem lesz könnyű megtartania, amikor a felek legközelebb mérkőznek meg, a mostanihoz hasonlóan Texasban. Elképesztően látványos, rengeteg labdajáratással és sok triplával tarkított párharc lehet ez, ahol az összes párosítást alapul véve is messze a leginkább támadó felfogásban próbál nyerni mindkét gárda.

NYUGATI FŐCSOPORT, ELŐDÖNTŐ, 1. MÉRKŐZÉS
San Antonio Spurs (2.)–Golden State Warriors (6.) 129–127 (25–28, 24–25, 31–39, 26–14, 9–9, 14–12) – kétszeri hosszabbítás után
A Spurs legjobb dobói: Parker 28, D. Green 22, T. Duncan 19
A Warriors legjobb dobói: Curry 44, H. Barnes, K. Thompson 19-19
Az egyik fél negyedik győzelméig tartó párharc állása: 1–0 a Spurs javára.