Adelman – aki 1042 sikerrel nyolcadik az NBA győzelmi örökranglistáján – öt különböző csapatot edzett, a Portlandet (1988–94), a Golden State-et (1995–97), a Sacramentót (1998–2006), a Houstont (2007–11) és végül a Minnesotát (2011-2014). A Portlanddel 1990-ben és 1992-ben bejutott a nagydöntőbe, és 23 idényéből 16-ban rájátszásba vezette aktuális csapatát.
Játékosként hét idényt töltött az NBA-ben a San Diego Rockets, a Portland Trail Blazers, a Chicago Bulls, a New Orleans Jazz és a Kansas City-Omaha Kings csapatát erősítve.