NFL-rájátszás: szinte hihetetlen! Pontzáporos meccsen búcsúzott a Lions, magabiztosan jutott tovább a Chiefs

A Chieffs és a Texans találkozója kifejezetten sok szempontból a vártak szerint alakult. A Kansas – amelynek a kezdői az utóbbi két héten nem léptek pályára – nagyon nehezen melegedett be, míg a Houstonban hiába volt végig potenciál, nem volt képes igazán megmutatni azt. 

Az első negyed viszonylag izgalommentesen alakult, mindkét gárda nyugodtan haladt csak a pályán, így a kansasi oldalon kettő, míg houstonin egy mezőnygólt láthattunk, mielőtt fordultak volna a felek. 

A folytatásban azonban a Texans rúgója, Ka'imi Fairbairn csúnyán hibázott, így nem tudtak egyenlíteni a hazaiak, amelynek a folytatásban meg is itták a levét. Ugyanis a kétszeres címvédő a következő drive-ban már meg is szerezte az első toucdownját a veterán futó, Kareem Hunt szép játékának köszönhetően, erre pedig ismét csak egy három pontossal tudott válaszol ni a Texans a félidő előtt. 

A nagyszünetet követően nagyon magabiztosan érkezett a pályára a C. J. Stroud vezette gárda, amely egy több mint tíz perces támadást mutatott be, minek a végén még egy td-t is sikerült futnia Joe Mixonnak – mondjuk az extra pontot érő rúgásnál ismét hibázott a texasiak rúgója. Ez a drive pedig annyira hosszú és szépen felépített volt, hogy a Chifsnek egyszerűen már nem maradt ideje ebben a játékrészben válaszolni. 

Azonban Patrick Mahomest sem kell félteni, aki ismét a legjobbkor mutatta meg varázslatát és vezette végig a pályán a csapatát, majd adott egy csodálatos passzt a kedvenc célpontjának az endzone-ba, Travis Kelcenek. Ezt követően pedig inkább csak arra koncentrált a Chifs, hogy megtartsa az előnyét, a vendég gárdának ugyan még egyszer sikerült jó helyzetbe kerülnie, ám a kansasiak blokkolták a field goaljukat, míg neki sikerült ismét egy három pontos csinálni, ami végül elég lett a győzelemhez. A Kansasnek még az is belefért, hogy az utolsó másodpercekben az óra égetése érdekében kifussanak a hátsó végzónában, amivel ugyan két pontot még zárkózott a Houston, de már teljesen feleslegesen. 

A Divisional kör egyik legsimábbnak ígérkező meccsén az – ugyan sérülésekkel tűzdelt – Lions fogadta a Washingtont, amely egy újonc irányítóval tett csodát az idei egyik legnagyobb esélyes Dan Campbellék otthonában. 

A Detroit ugyan jól is kezdett, már az első negyedben el tudtak lépni a sztárfutójuk, Jahmyr Gibbs egyyardos futott touchdownjának köszönhetően, míg a túloldalon mindössze Zane Gonzales field goaljával tudta feltenni magát a táblára a Washington az első szünetet megelőzően. 

Ezt követően pedig egy felejthetetlen játékrész következett, a csapatok egymás után hat (!) touchdownt tudtak vinni, a hazaiak kettőt, míg a vendégek négyet. Brian Robinson Jr. futásával kezdte meg a td-gyártást a Commanders, amire még Sam Laporta hihetetlenül szép kétyardos elkapásával válaszolt a Detroit, ám ezt követően kicsit szétesett az első kiemelt csapat. Az újonc irányító Jayden McDaniels ugyanis hatalmas touchdown passzt dobott Terry McLaurinnak, majd a Washingtoni védelem egy pick-sixszel villant meg, hogy visszavegye a vezetést. Ezt követően ugyan sikerült Jameson Williams rendkívüli td-jének köszönhetően ismét megmutatni magát a hazaiaknak, ám Danielsék erre egy szépen felépített drive-val válaszoltak, majd az utolsó percekben ismét lecsaptak Jared Goff egy szálló labdájára, így ők jöttek ki jobban a maratoni negyedből. 

Ezt követően a harmadik felvonás egy fokkal nyugodtabbra sikeredett, ezúttal a Commandersnek nem sikerült nevelni az előnyén, sőt egy igen hosszú támadássorozat végén ismét Gibbs futott az endzone-ba, amivel három pontra zárkóztak az oroszlánok, íg volt okuk reménykedni a továbbjutásban a záró etap előtt. 

Azonban a végső 15 perc se jött ki igazán jól a házigazdáknak, ugyanis a fővárosiak két gyönyörű támadást zártak két futott td-vel, míg a túloldalon ismét eladták a labdát. Ezúttal azonban nem Goff, hanem az első félidőben szép touchdownt elkapó Williams dobta a Washintoni védőknek a labdát egy rosszul sikerült trükkös játék keretei között. A lefújásig pedig továbbra sem változott a játék képe, a detroitiak már csak egy fiald goalt tudtak kiharcolni, Goff pedig a harmadik interceptionjét is összeszedte a hajrában. 

Mindezek miatt végül búcsúznia kellett a liga egyik legnagyobb esélyesének, amely így biztosan továbbra sem lesz történelme során az első Super Bowljába bekerülni. A Washington pedig 33 év után jut az NFC döntőjébe, ahova ezúttal egy újonc irányító repítette. 

AMERIKAI FUTBALL
NFL, RÁJÁTSZÁS
FŐCSOPORT-ELŐDÖNTŐ
Kansas City Chiefs–Houston Texans 23–14
Detroit Lions–Washington Commanders 31–45