A Cavs jutott be elsőként az NBA rájátszásába, Harden 50 pontjával győzött a Clippers

A ligaelső Cleveland Cavaliers szoros, fordulatos meccsen győzte le odahaza a Miami Heatet, s ezzel matematikailag is biztossá tette helyét a rájátszásban – a jelenlegi évadban elsőként. A hazai együttes a 26 pontos Donovan Mitchell vezetésével gyűrte le floridai ellenfelét, míg a másik oldlaon a 34 pontot, 12 lepattanót ás öt asszisztot jegyző Bam Adebayo tette izgalmassá a végjátékot. 

Jó az öreg a háznál – a mondás Los Angeles mindkét NBA-csapatára igaz, hiszen amíg a Lakersnél LeBron James 40 évesen is vezér tud lenni, addig a városi rivális Clippersnél James Harden a rezidens „nagyágyú”. A 35 éves, bozontos szakálláról is ismert játékos nem kevesebb, mint 50 pontot termelt a Detroit Pistons elleni hazai meccsen. Rajta kívül a Clippers balkáni duója is jó teljesítménnyel rukkolt elő, Bogdan Bogdanovics  23 pontot dobott, míg Ivica Zubac (22–11–3) egy dupla duplával hívta fel magára a figyelmet. A másik oldalon Cade Cunningham (37–7–10) és Dennis Schröder (21–6–7) emelkedett ki a mezőnyből, de ez is kevés volt a detroiti sikerhez. 

A kiegyenlített első két negyed után állva hagyta portlandi ellenfelét a címvédő Celtics, s egy adott ponton 25 ponttal is vezetett az utolsó negyedben – ráadásul a franchise első számú sztárjának tartott Jayson Tatum nélkül.  A 27 éves alacsonybedobó hiányában a Payton Pritchard (43–10–5), Derrick White (41–3–2) duó vezette győzelemre a bostoni együttest, míg a Trail Blazersnél a 30 pontot termelő Anfernee Simons emelkedett ki a mezőnyből. 

Az első perceket leszámítva negyedik negyed derekáig vezetett Denverben a Sacramento Kings, amelyben DeMar DeRozan 35 pontot tett be a közösbe, míg Sabonis hiányában a másik litván légiós, Jonas Valanciunas jelentkezett egy dupla duplával (19–13–6). A Nuggets mindeközben végig ott volt az ellenfél sarkában (dacára annak, hogy Nikola Jokics önmagához képest „visszafogott” produkcióval rukkolt elő, s jegyzett 22 pontot, 15 lepattanót és hat gólpasszt), s a Jokics, Westbrook, Murray triumvirátus vezérletével a végjátékban a maga javára tudta fordítani az összecsapást. 

A TÖBBI MÉRKŐZÉSEN

Az OKC az ezúttal 41 pontot dobó Shai Gilgeous-Alexander vezérletével győzött Memphisben, míg a Milwaukee Bucks odahaza gyalulta le a Luka Doncic távozása után jobbára bukdácsoló Dallas Maverickst. A Wizard–Jazz „roncsderbit” a washingtoniak nyerték meg, a Minnesota Timberwolves pedig fölényesen nyert a Charlotte Hornets otthonában. 

NBA
ALAPSZAKASZ
Boston Celtics–Portland Trail Blazers 128–118
Charlotte Hornets–Minnesota Timberwolves 110–125
Cleveland Cavaliers–Miami Heat 112–107
Washington Wizards–Utah Jazz 125–122
Milwaukee Bucks–Dallas Mavericks 137–107
Denver Nuggets–Sacramento Kings 116–110
Memphis Grizzlies–Oklahoma City Thunder 103–120
Los Angeles Clippers–Detroit Pistons 123–115