A Lakers a Utah legyőzésével megúszta a lebőgést

A Phil Jacksont váltó Mike Brown vezetőedzőnek nem volt könnyű az első néhány versenynapja a Los Angeles Lakers vezetőedzőjeként a ligában, hiszen csapata úgy kezdett három egymás utáni estén játszott mérkőzésekkel, hogy Andrew Bynum az eltiltását tölti, míg Kobe Bryant az előidényben összeszedett egy csuklósérülést.

A Chicagótól, majd a Sacramentótól vereséget szenvedő Lakersben azonban Bryant a harmadik, Utah Jazz elleni meccsen is összeszorított fogakkal küzdött, és 26 pontjával sokat tett azért, hogy győzelemre vezesse együttesét. Ha ez nem sikerült volna, a gárda története során negyedszer (1978 óta először) három vereséggel indította volna a szezont, ami nem tett volna éppen jót Brown megítélésének.

„Szívós csapat vagyunk, ha kell, csúszunk-mászunk a sikerért, egy pillanatig sem adjuk fel, a nehézségeken a küzdelem segít át minket – mondta Bryant, aki elismerte, fáj az egy hete megsérült csuklója. – Mindennap fáj, mindennap megdagad, de igyekszem úrrá lenni rajta, és nem megint ráesni."

A Jazz gyatra napot fogott ki, a második negyedben 19 mezőnykísérletéből 17-et elrontott, és ezzel 13–0-s rohamhoz segítette a Lakerst, amely a nagyszünet után 68–39-re elhúzott és bebiztosította a győzelmét.

„Nem érdekel, ki az ellenfél; ha egy csapatot 71 ponton tartunk és 32 százalékkal hagyjuk csak dobni, valamit jól csinálunk. Nagyon jó volt nézni, ahogy összeállt a védekezésünk" – mondta Brown.

A Lakers egy pihenőnap után csütörtökön a New York Knickset fogadja, ez lesz Bynum eltiltásának utolsó meccse.

Keleten nagy rangadót nyert meg a Miami, amelynek Boston elleni sikeréből LeBron James 26, Dwyane Wade 24, Chris Bosh pedig 18 ponttal vette ki a részét. Az est hőse címet viszont elhappolta előlük Norris Cole, a Heat újonca, aki 20 pontjából 14-et a záró negyedben szerzett, és a meccs végén a floridai közönség MVP-címért tüntetett számára. A Boston 24-szer eladta a labdát, ami a Miami ellen luxus – a Heat 33 pontot szerzett csak az ellentámadásokból.

A New Jersey az első hazai meccsén 36 pontos vereséget szenvedett az Atlantától, és a szurkolói előbb fütyültek, majd Dwight Howardért, az Orlando centeréért tüntettek. A Nets Brooklynba költözése előtti utolsó szezonját talán csak a center megszerzése teheti sikeressé.