Mark Ingram történelmi Heisman-díja

A Hadseregnek komoly téttel bírt ez a mérkőzés: évek óta először öt győzelemmel álltak, ami azt jelentette, hogy esetleges diadaluk esetén helyet kaphatnak egy kisebb bowlban, kupadöntőben. Ennek megfelelően nagy elánnal rohanták le ellenfelüket, 3-0-ás vezetést szereztek és az esélyes Tengerészek két negyeden keresztül nem is találták az Army masszív védekezésének kulcsát. „Ez volt egyike a legkeményebb csapatoknak, amellyel a szezon során találkoztunk"- nyilatkozta a meccs végén Ricky Dobbs, a Navy irányítója. 1993 óta először sikerült a Tengerészeket lenullázni a félidőben és a Hadseregnek minden reménye megvolt a meglepetésre.

A harmadik negyedre azonban Dobbs előhúzta a csodafegyvert: a támadásaikban jobbára futójátékkal próbálkozó Navy quarterback váratlanul 25 yardos passzal ajándékozta meg Marcus Curryt, aki élt a lehetőséggel és touchdownt szerzett. Majd egy mezőnygólt követően Dobbs maga is futott egy hatpontost, 17-3-ra alakítva a végeredményt.

Ricky Dobbs akciója sporttörténelmet írt. Futott touchdownja a 24. volt a szezonban, eggyel több, mint amit Tim Tebow Florida QB tavaly produkált és a legtöbb, amit irányító az NCAA-ben valaha egy idény alatt elért. A Hadsereg Fekete Lovagjai hiába harcoltak a végsőkig, a Tengerészek ellen ez is kevésnek bizonyult. „Ez a mérkőzés nem az egyetemi futball legnagyobb rivalizálása, hanem a legnagyobb rivalizálás, amit sportpályákon láthatunk"- méltatta a mérkőzés rangját Ken Niumatalolo, a Navy főedzője.

A hétvége másik jelentős eseménye a legfontosabb amerikai egyéni sportolói elismerés, a Heisman Díj ünnepsége volt. A legendás játékosról és edzőről, John Heismanról elnevezett trófeát minden évben a legkiemelkedőbb egyetemi játékos kapja, aki „tevékenységében egyesíti a sportolói kiválóságot a feddhetetlen személyiséggel". Az elmúlt évek döntősei és nyertesei közül ketten, Tim Tebow (Florida) és Colt McCoy (Texas) irányítók az idén is a legjobb öt játékos közé kerültek. Velük együtt a szezon védője, Ndamukong Suh (Nebraska) és két kiváló running back, Toby Gerhart (Stanford) és Mark Ingram (Alabama) kapott meghívót a díjátadó ceremóniára.

Minden idők legszorosabb szavazási küzdelmében Mark Ingram 28 szavazattal előzte meg Toby Gerhartot és az Alabama Crimson Tide történelmének első Heisman-nyertes sportolója lett.

Ingram, aki a szezonban 1542 yardot, 6,2 yardos átlagot és 18 touchdownt futott, a könnyeivel küszködve fogadta az elismerést. „Egy kicsit túláradnak bennem az érzelmek. Az első Alabama-játékos lettem a Heisman-nyertesek sorában. Amikor felolvasták a győztes nevét, a szívem egyre gyorsabban és gyorsabban vert. És amikor felolvasták a győztes nevét és megláttam édesanyámat sírni, nálam is eltört a mécses"- nyilatkozta kezében a szoborral a boldog és meghatott nyertes.

Az egyetemi amerikai futball-bajnokság alapszakasza véget ért. Az NCAA legalább hat győzelmet elérő, pozitív mérlegű csapatai 34 kisebb-nagyobb kupadöntőn mérhetik össze erejüket, a szezon végén a BCS Bowlokkal és a 2010. január 7-i Nemzeti Bajnoki Döntővel.