David Beckham, bizonyíts!

„Beszéltem Daviddel – így McClaren -, elmondtam neki, hogy néhány változást, határozott változást szeretnék a válogatottnál megvalósítani és ebben neki egyelőre nem szánok szerepet.”

„Minden tiszteletem Davidé, aki fantasztikus vezére volt az angol nemzeti együttesnek és abszolút megérdemelten viselhette a karszalagot. Ő egy klasszisjátékos és mindig az is marad. Elfogadta a döntésemet, bár csalódott volt.”

„Szeretném elérni, hogy a reakciója ne a sértődöttség legyen, hanem vegye fel a harcot és a folytatásban küzdjön meg a keretbe való bekerülésért. Egyet mondhatok: soha nem csukom be a válogatott ajtaját előtte, mindig figyelemmel kísérem majd a teljesítményét.”

McClaren júniusi megválasztása mellett elméletben az – is - szólt, hogy Sven-Göran Eriksson, a korábbi szövetségi kapitány segítőjeként, annak egyfajta szakmai örököseként a folytonosságot képviseli majd a válogatott élén a munkában. A svéd szakember a világbajnokságot követően távozott, McClaren pedig első lépésként mindjárt egy ilyen komoly változtatásra szánja rá magát.

A korábbi csapatkapitány, 94-szeres válogatott Beckham éppen tíz évvel ezelőtt, 1996-ban a Moldova elleni világbajnoki selejtező-mérkőzésen mutatkozott be a nemzeti együttesben, 21 évesen. A kapitányi karszalagot először Peter Taylor adta a középpályásnak az olaszok elleni barátságos találkozón hat évvel ezelőtt.

Ezt követően a svéd Sven-Göran Eriksson is bizalmat szavazott a Real Madrid légiósának.

Beckham a vb után lemondott a csapatkapitány karszalagról – tegnap a középhátvéd John Terryt választotta a szélső utódjául McClaren -, de arra minden valószínűség szerint nem gondolt, hogy ezzel egyben a válogatottban sem osztanak szerepet neki a folytatásban.

Az angol szaksajtó azonban már a kapitány karszalagról való lemondás mögött is egyéb, háttérben maradt okokat vélt sejteni és sejtetni. Nevezetesen: Beckham ezzel a lépéssel egyben a válogatottságról is lemondott, ezt a döntését pedig családi okok miatt hozta meg.

A világbajnokságra aranyérem-esélyekkel utazó, ám ott eléggé szárnyaszegett csapat benyomását keltő angol együttesben Beckham volt az egyetlen épkézláb játékos, akitől érdemit várhattak a szurkolók. Beívelései, pontrúgásai mindig potenciális gólveszélyt hordoztak magukban. Több angol gól is ilyen szituációból született, enélkül az Eriksson-csapat bizony nyomot sem nagyon hagyott volna maga után a vb-n.

Szakmailag tehát aligha indokolt mellőzése annak a játékosnak, aki 58 alkalommal viselhette az angol válogatott csapatkapitányi karszalagját. Nála többször ezt csak mindössze hárman tehették meg: Billy Wright és Bobby Moore egyaránt 90-90 mérkőzésen, míg Bryan Robson 65 találkozón vezette ki a nemzeti együttest középkezdéshez.

A keretből egyelőre hiányzik Michael Owen és Wayne Rooney neve is, ám a két klassziscsatár már a világbajnokságon sem teljesen egészségesen vett részt és ott nem lettek egészségesebbek. Sőt, az aranylabdás Owen súlyos sérülést szenvedett.

A vb-t Beckham is sérülten fejezte be - a portugálok elleni negyeddöntőben a második félidő elején le kellett cserélni -, de klubcsapatában, a Real Madridban teljes értékű edzésmunkát végez, jelenleg az amerikai túrán vesz részt a királyiakkal.