Nemanja Vidicset nem engedték pályára lépni az orvosok, így a Manchester United három védős rendszerben állt ki a Fulham elleni bajnoki összecsapásra – a hátsó alakzatban két középpályással és egy újonccal. A Michael Carrick, Darren Fletcher, Ritchie de Laet alakzat nem tudta megakadályozni a londoniak rohamait, így a bajnok sima 3–0-s vereséget könyvelhetett el.
„Bízom benne, hogy a bajnokságnak ebben a fázisában nem süllyedünk el, és nem kerül a bajnoki címünkbe ez az időszak” – mondta Alex Ferguson, aki elismerte, hogy hét védő elvesztésére egyszerűen nem lehet felkészülni, és csak akkor lehet esélyük a címvédésre, ha időben visszakapja labdarúgóit.
„Minél gyorsabban visszakapom a védőimet, annál jobb. Minden tőlük telhetőt megtesznek, az orvosok és a fizioterapeuták pedig azért dolgoznak a háttérben, hogy a lehető leghamarabb pályára léphessenek – adott rövid jelentést a manchesteri egészségügy helyzetéről Ferguson, majd hozzátette: – Azt el kell ismernem, hogy jelenleg még nem látom a fényt az alagút végén.”
„Törékenyek voltunk hátul, de nem tudunk mit tenni. Csak jó érzéssel tudok beszélni a játékosaimról, mert tiszteletet érdemelnek helytállásuk miatt. Nagyon nehéz középpályásként középső védőt játszani, és Ritchie de Laet még csak 21 éves, nincs elég tapasztalata a hasonló hőfokú mérkőzésekhez” – nyilatkozta Ferguson a Fulham mérkőzésre visszatérve.
„Természetesen borzalmasan gyenge védekezés előzte meg az első találatot, és ennek köszönhetően a Fulham megtalálta a győzelmi ösvényt” – mondta Ferguson, aki szerint azt sem szabad elfeledni, hogy a londoni együttes nagyon szervezett játékot mutatott be ellenük, míg csapatát megtörte a második gól.
1. Chelsea | 17 | 13 | 1 | 3 | 42–14 | +28 | 40 |
2. Manchester United | 18 | 12 | 1 | 5 | 37–17 | +20 | 37 |
3. Arsenal | 17 | 11 | 2 | 4 | 44–20 | +24 | 35 |
4. Aston Villa | 18 | 10 | 5 | 3 | 29–14 | +15 | 35 |
5. Tottenham | 18 | 10 | 3 | 5 | 40–22 | +18 | 33 |
6. Manchester City | 17 | 7 | 8 | 2 | 33–27 | +6 | 29 |
7. Liverpool | 18 | 8 | 3 | 7 | 34–25 | +9 | 27 |
8. Birmingham | 17 | 8 | 3 | 6 | 18–17 | +1 | 27 |
9. Fulham | 17 | 7 | 5 | 5 | 23–17 | +6 | 26 |
10. Sunderland | 18 | 6 | 3 | 9 | 25–28 | –3 | 21 |
11. Stoke City | 17 | 5 | 6 | 6 | 15–20 | –5 | 21 |
12. Burnley | 17 | 5 | 4 | 8 | 21–35 | –14 | 19 |
13. Blackburn | 18 | 5 | 4 | 9 | 17–32 | –15 | 19 |
14. Wigan | 17 | 5 | 3 | 9 | 20–38 | –18 | 18 |
15. Everton | 16 | 4 | 5 | 7 | 22–30 | –8 | 17 |
16. Hull City | 18 | 4 | 5 | 9 | 17–37 | –20 | 17 |
17. Bolton | 16 | 4 | 4 | 8 | 23–33 | –10 | 16 |
18. Wolverhampton | 17 | 4 | 4 | 9 | 15–31 | –16 | 16 |
19. West Ham | 17 | 3 | 5 | 9 | 25–34 | –9 | 14 |
20. Portsmouth | 18 | 4 | 2 | 12 | 17–26 | –9 | 14 |