Az Aston Villa korábbi karmestere, Paul Merson szerint James Milner olyan adottságokkal rendelkezik, hogy nyugodtan nevezhetnénk őt a futball Rafael Nadaljának.
„Jamesnél jobb fizikummal rendelkező futballistát nem sokat láttam. Egyszerűen sosem áll meg, félelmetes” – beszélt a még mindig csak 24 éves Milnerről Merson. – Állandóan fut, minden labdát meg akar szerezni, bejátssza az egész pályát. A srác rengeteget dolgozik, mindig száz százalékot ad ki magából, ő a futball Nadalja.”