Az Arsenal a 90. percben harcolta ki az újrajátszás lehetőségét

Nem lehet mondani, hogy gyenge összeállításban lépett volna pályára az Arsenal a mai FA-kupa-mérkőzésen. A Szczesny – Squillaci, Djourou, Eboué, Gibbs – Rosicky, Denílson, A. Song, Arsavin – Samah, Bendtner névsor ugyan nem mondható a legerősebb tizenegynek, azt azonban mindenki elvárta a csapattól, hogy hazai pályán kiharcolja a továbbjutást a Leeds ellen.

A két gárdát nettó 22 hely választja el egymástól a bajnoki tabellá(ko)n, mégis úgy tűnt, hogy a Leeds megtréfálja a londoniakat.

Pedig a 11. percben még Andrej Arsavin lépett ki nagy helyzetben, de a hazai támadó nem tudta elpöckölni a labdát a remekül kimozduló Casper Schmeichel mellett. A fölényben játszó Arsenal előtt a 29 percben adódott a legnagyobb lehetőség, Sébastien Squillaci lövését azonban Jonathan Howson blokkolta a gólvonalon. Nem sokkal később Denílson távoli lövését védte Schmeichel.

Az első játékrész második felében már egyértelműen az „ágyúsok” domináltak, ám a kapu előtt rendre pontatlan volt Arsene Wenger együttese.

A 45. percben Nicklas Bendtner tőle szokatlan módon, amolyan „messisen" cikázott be a tizenhatoson belülre, kisodródott helyzetből leadott lövését azonban hárította a rövid saroknál helyezkedő Schmeichel.

A szünetre gól nélküli döntetlennel vonultak a felek, ekkor még semmilyen jel nem utalt arra, hogy nem sokkal később komoly bajba kerülnek a fővárosiak.

Az 53. percben aztán nagy butaságot csinált Denílson, aki megette Max Gradel visszacselét a tizenhatoson belül, és csak szabálytalanul tudta megállítani a vendégek játékosát. A jogosan megítélt büntetőt pedig Robert Snodgrass értékesítette. A labdába ugyan beleért Szczesny, de hárítani nem tudott.

A folytatásban pedig remekül futballozott a Leeds. Természetesen az iramot az Arsenal diktálta, de a vendégek rendkívül kulturált ellentámadásokat vezettek. Arsene Wenger menedzser pályára küldte ugyan Cesc Fabregast és Theo Walcottot is, az átütőerő azonban továbbra sem volt meg a hazai csapatban.

A 81. percben Arsavin közeli lövését blokkolták a védők, majd Walcott beadása suhant el Bendtner előtt. A fiatal angol támadó a rendes játékidő vége előtt hatalmas helyzetben erőtlenül emelt, és úgy tűnt, végleg elúszik a hajó a hazaiak számára...

Walcott azonban végül, sokadik próbálkozásra csak kiharcolt egy büntetőt, amelyet Fabregas – csapatkapitányhoz méltóan – higgadtan értékesített. A csoda elmaradt az Emiratesben, ám a lelkesen küzdő Leeds az újrajátszás alkalmával már hazai környezetben próbálhat meglepetést szerezni...