Wenger: A sajtó elkezdett minket komolyan venni

Érzelmekben gazdag mérkőzésre készül David Moyes, a Manchester United menedzsere, aki korábbi csapata, az Everton ellen küldheti harcba a „vörös ördögök” játékosait.

Az 50 esztendős menedzser a meccset felvezető sajtótájékoztatón leszögezte, nem bánta meg, hogy több mint tizenegy év után felállt a liverpooli együttes kispadjáról.

„Nem hiszem, hogy bárki is visszautasította volna ezt az ajánlatot, hatalmas lehetőség volt számomra. Természetesen kedves emlékeim vannak az Evertonnál eltöltött időszakról, tizenegy esztendőt nem lehet csak úgy elfelejteni, de most már az MU menedzsere vagyok, erre a feladatra koncentrálok” – nyilatkozta Moyes, aki szerint egykori csapatának elnöke, Bill Kenwright tisztában volt azzal, hogy a szakvezető és a klub útjai előbb-utóbb elválnak egymástól.

Az Everton egyébként húsz bajnoki óta nyeretlen az Old Traffordon – ezeken a találkozókon mindössze négy pontot szerzett –, de soraiban tudhatja Romelu Lukakut, aki Dirk Kuyt és David Bentley mellett a harmadik olyan játékos, aki mesterhármast ért el a PL-ben a United ellen.

Az összecsapást mindkét csapat jó formában várhatja: az MU hét, az Everton hat bajnoki óta veretlen, sőt a „kékek” ebben a szezonban eddig csak egyszer kaptak ki – Manchesterben, a Citytől 3–1-re.

Moyes hozzátette, az ágyéksérüléséből felépült Robin van Persie jól érzi magát, van esélye a játékra, ami a holland csatár kivételes képességei mellett azért fontos, mert meglehetősen jól megy neki az Evertonnal szemben: tíz bajnokiján, amikor kezdő volt a liverpooliak ellen, hat gólt szerzett és öt gólpasszt osztott ki.

Kötelező győzelem előtt áll a listavezető Arsenal – legalábbis a papírforma szerint. Az „ágyúsok” a Hull Cityt fogadják, amely a legutóbbi 30 idegenbeli bajnokijából egyet tudott megnyerni, de a londoniak ellen sem éppen biztató a mérlege, hiszen az ezt megelőző kilenc, Arsenal ellen vívott találkozójából nyolcat elveszített.

Egy érdekes statisztikai adat ugyanakkor mégis kellemes emlékeket ébreszthet a „tigrisekben” az Arsenal elleni összecsapás előtt: 2008 szeptemberében a Hull volt az első csapat – akkor még Halmosi Péterrel a soraiban –, amely 1–0-s hátrányból felállva nyert Premier League-meccset az Emiratesben.

„Azért nem nyertünk nyolc éve semmit, mert a szezon legfontosabb periódusaiban nem voltunk elég jók. Most lehetőségünk van bebizonyítani, hogy felnőttünk a feladathoz, szeretnénk élni vele – mondta Arsene Wenger, az „ágyúsok” menedzsere. – Csak az önök mentalitása változott, a miénk nem. Eddig sosem kérdeztek engem arról, hogy nyomás alatt játszanánk, mert azt hitték, a véletlen műve, hogy vezetjük a bajnokságot, és hamarosan úgyis visszaesünk. Most, hogy fordulók óta az élen állunk, már elkezdenek spekulálni, hogy komolyan kell venni minket. De ha azt gondolják, hogy ezzel plusz nyomást helyeznek ránk, akkor tévednek. A célunk, hogy továbbra is jó teljesítményt nyújtsunk.”

Ebben a naptári évben másodszor fordulhat elő a Chelsea-vel, hogy sorozatban két idegenbeli mérkőzést is megnyer. José Mourinho együttese ma a sereghajtó Sunderland otthonában lép pályára, az előjelek pedig mellette szólnak. A fővárosi együttes a legutóbbi 17 találkozójából 16-ot megnyert a „fekete macskák" ellen, ebben az idényben azonban hullámzóan teljesít idegenben, így lehetnek még kellemetlen percei a Fény Stadionjában.

A portugál szakembernek – aki a meccs előtti sajtótájékoztatóján a Manchester Cityt méltatta – érdemes lenne a kezdőcsapatba jelölni Fernando Torrest, aki eddigi pályafutása során hétszer volt kezdő a Sunderland ellen, és hat gólt szerzett, amivel a piros-fehérek számítanak a kedvenc ellenfelének a PL-ben.

„Van olyan klub, amelyen nagyobb a nyomás a bajnoki címért folyó harcban, mint rajtunk. A játékosok minősége, tapasztalata és életkora alapján a Manchester Citynek egyedi csapata van. Agüero, Dzeko, Negredo és Jovetics négy olyan csatár, akik állandóan változtatni tudják a pozíciójukat, de ott van mögöttük Yaya Touré és Fernandinho is. Lenyűgöző együttesük van, nincsenek túl idős, vagy nagyon fiatal játékosaik. Rengeteg a variációs lehetőségük. Ha engem kérdeznek, hogy melyik csapatnak van a legnagyobb fegyvertára, akkor elnézést kérek a többi riválistól, de a Manchester Cityt mondom. Akár arra is képesek, hogy többmeccses győzelmi szériát építsenek fel" – illette elismerő szavakkal Pellegriniéket Mourinho, aki nemcsak a saját, de a Sunderland játékosaiban is bízhat. Az utolsó helyezett gárda futballistáinál ugyanis senki sem vétett több öngólt eddig ebben az évadban.

A sorozatban négy győzelemnél tartó Newcastle United a Swansea City vendégeként gyarapíthatja tovább a pontjainak számát, míg a várakozások alatt teljesítő, négy bajnoki óta nyeretlen Tottenham a Fulhamnél vív városi derbit.

PREMIER LEAGUE
14. FORDULÓ
20.45: Arsenal–Hull City
20.45: Liverpool–Norwich City
20.45: Manchester United–Everton (Tv: Digi Sport 1)
20.45: Southampton–Aston Villa
20.45: Stoke City–Cardiff City
20.45: Sunderland–Chelsea
20.45: Swansea City–Newcastle United
21.00: West Bromwich Albion–Manchester City (Tv: Digi Sport 2)
21.00: Fulham–Tottenham Hotspur