Poyet 2013 októberében vette át a Sunderland irányítását, mely sokáig az utolsó helyen szerénykedett a Premier League-ben. Az uruguayi tréner azonban fantasztikus hajrát produkálva (többek között a Chelsea-t és a Manchester Unitedet is legyőzte az együttes) benn tartotta a csapatot az élvonalban, a Sunderland a 14. helyen zárta a szezont.
A klub szerződéshosszabbítással hálálta meg Poyet áldozatos munkáját, amire a Mauricio Pochettino távozása után edzőt kereső Southampton is felfigyelt, ám a „szenteknek” más tréner után kell nézniük.