Az Everton a bűvös szeptember 27-be kapaszkodik a Pool ellen

Nem sokáig rágódhat az Everton a Swansea Citytől elszenvedett keddi Ligakupa-vereségen, szombaton ugyanis az idény második legfontosabb mérkőzése következik számára a Goodison Park-i Liverpool elleni bajnoki után: az anfieldi bajnoki a Liverpool ellen. Roberto Martínez menedzser úgy érzi, minden adva van ahhoz, hogy az Everton megtörje 15 éve tartó átkát a városi rivális otthonában, és ismét nyerjen.

Martíneznek nem ez lesz az első meccse a Pool otthonában az Everton élén, a múlt szezonbeli szomszédlátogatást azonban inkább elfelejtené, hiszen 4–0-s zakó lett a vége.

A spanyol inkább két másik részletre emlékeztette csapatát a szombati derbi előtt. Az egyik, hogy a Manchester United elleni idegenbeli nyeretlenségnek az előző idényben 22 év után sikerült véget vetni, a másik pedig, hogy a Liverpool otthonában legutóbb 1999. szeptember 27-én győzött az Everton.

„A legutóbbi Everton-siker szeptember 27-én született az Anfielden, remélem, szerencsét hoz, hogy ezúttal is szeptember 27-én lesz a meccs – mondta a menedzser. – A Crystal Palace-tól ugyanúgy kaptunk ki hazai pályán, mint az előző szezonban, az ellenfélnek három, kaput eltaláló lövése volt. Ez is mutatja, hogy a történelem ismételheti önmagát."

A felkészülési mérkőzések sorozatát nyeretlenül záró Everton az első öt bajnoki fordulóban egy győzelem mellett két-két döntetlent és vereséget jegyzett, a Ligakupából ugyebár kiesett, egyedül a Wolfsburg elleni 4–1-es Európa-liga-rajtra lehet büszke a spanyol szakember, aki úgy véli, a csapatnak egy szombati diadal adhatna új lendületet.

Martínez 1999 szeptemberében a Wigan védekező középpályásaként töltötte légiós napjait, míg a fent említett 1–0-s Everton-győzelem során Steven Gerrard volt az egyetlen, aki ott pályára lépett, és most is játszani fog. Akkor még Robbie Fowler cseréjeként játszott szűk félórát, mielőtt brutális belépőjéért kiállították – rajta kívül ketten kaptak piros lapot: Francis Jeffers és Sander Westerveld egymással dulakodott.

„Két véglet van számomra a labdarúgásban: nyerni a Goodison Parkban és kikapni az Evertontól az Anfielden" – mondta nemrég Gerrard.

Azóta 16 alkalommal látogatott az Everton városi vetsélytársa otthonába, s a legjobb esetben is döntetlennel távozott. 14 bajnokiból hétszer szerzett pontot, de a győzelem nem akart összejönni.

„Ez a hosszú negatív sorozat most nagyon jól jön nekünk, hiszen nincs vesztenivalónk. A hosszú sorozatok azért vannak, hogy megtörjék őket – mondta Martínez. – Ez nagy motivációs erő, főleg úgy, hogy nemrég Manchesterben is megtörtünk egy ilyen rossz szériát."

A győzelmet csak az eddiginél sokkal jobb védekezéssel harcolhatja ki az Everton, amely tőle szokatlan módon az első öt körben a legtöbb gólt kapta a Premier League-ben.

„A védekezésünkön mindenképpen javítanunk kell, de csupán finomhangolásról van szó. Talán az elmúlt években túl jó volt a védelmünk, emiatt garantáltnak vettük a kevés kapott gólt. Nagyon rutinos játékosok alkotják a hátvédsorunkat, egyedül az odafigyeléssel van probléma, ám ezt meg kell oldanunk, mert ha nem, az a támadóink feladatát is megnehezíti – mondta Martínez. – Az Evertonra pont nem az a jellemző, hogy könnyed gólokat ad a riválisoknak, restaurálnunk kell ezt a képet."

A rangadóról Martínez elmondta, az elsődleges cél, hogy jó meccset játsszanak a Liverpoollal, és a város érdeke, hogy mindkét csapat a legerősebbek között legyen a Premier League-ben – mégiscsak a Liverpool–Everton párharc a bajnokság egyik „kirakatmeccse”.

Az Everton eddigi utolsó győzelme az Anfielden

1999. szeptember 27., hétfő
(az utolsó szezon, amelyet még nem közvetített magyar sportcsatorna)

PREMIER LEAGUE, 9. FORDULÓ
Liverpool–Everton 0–1 (0–1)
Anfield, 44 802 néző. V: Riley
LIVERPOOL: Westerveld – Staunton, Hyypiä, Carragher, Heggem – Berger, Hamann (Meijer, 66.), Redknapp, Smicer (Camara, 70.) – Owen, Fowler (S. Gerrard, 66.). Menedzser: Gérard Houllier
EVERTON: P. Gerrard – Ball, Gough, Dunne, Weir – Barmby, Collins, Hutchison, Abel Xavier – K. Campbell, Jeffers. Menedzser: Walter Smith
G: K. Campbell (4.)
K: Westerveld (74.), S. Gerrard (91.), ill. Jeffers (74.)