PL: „A Manchester City legyőzhetetlenségének aurája már a múlté”

A Manchester City ezúttal is jól kezdett, ahogyan tette a Wolverhampton Wanderers és a Leicester City ellen is. Ismét szerzett egy korai gólt, ahogyan a két fentebb említett csapat ellen is. A második félidőben pedig jött a visszaesés, ahogyan korábban is.

A Wolves otthonában bő fél óra után két góllal vezetett Guardiola csapata, amely csak a 95. percben, Gabriel Jesus találatánál nyugodhatott meg végleg (1–3).

A Leicester ellen már a 4. percben vezettek a manchesteriek, de a három büntetőt elvégző vendégek – Jamie Vardy mesterhármasának is köszönhetően –5–2-re nyertek.

A Leeds United ellen Sterling már a 17. percben betalált, de hiába volt 4–12 a kapura lövések száma, nem sikerült nagyobb előnyre szert tenni, s a szünet utána Leeds egyenlített (1–1).

A Sky Sports elemzése szerint Guardiola együttese 66 százalékban birtokolta a labdát az első negyedórában, ami igazából még kevesebb is, mint a Wolverhampton (70 százalék) vagy a Leicester (78 százalék) elleni kezdés során. Mindegyik alkalommal már az első húsz percben vezetett a Man. City.

Korábban az volt a csapat egyik védjegye, hogy a korai vezetést kihasználva az ellenfelek fölé kerekedett: az egymást követő két bajnoki címet hozó idény során az együttes 65 alkalommal szerzett vezetést, ebből 60-szor győzött. Ha volt kritika a manchesteriekkel kapcsolatban, az legfeljebb arról szólt, hogy túlságosan könyörtelenek. Ez a sérthetetlenség a múltba veszni látszik.

„Hihetetlen első fél órát produkáltunk, számos gólt szerezhettünk volna, de mégsem tettük. Tudtuk, hogy olyan csapat ellen lépünk pályára, amely a végső sípszóig küzd. Tudtuk előre” – mondta az összecsapást követően Guardiola a Sky Sportsnak.

A várható gólok száma (xG) is alátámasztja ezt, a City ellenfeleinek a szünet után egyaránt (sokkal) jobb volt ezen mutatója. Ez összesen öt alkalommal fordult elő Guardiola első bajnoki aranyának 38 fordulója alatt.

A Leeds ellen nem a védelem közepén voltak nagy problémák, ahol a szeptember végén szerződtetett Rúben Dias rögvest jól debütált, hanem a két szélén, ahol Kyle Walker és Benjamin Mendy is gyenge teljesítménnyel rukkolt elő – emeli ki az angol lap.

A korábban a labdát fékezhetetlen erővel kergető manchesteriek energiája már az előző idényben is ki-ki hagyott, sez kilenc vereséget eredményezett, miközben máskor egészen döbbenetesen jól játszott a csapat. Most már nemcsak arról van szó, hogy hétről hétre nem tudják fenntartani az állandó pressziót a labda visszaszerzése során, hanem egy mérkőzésen belül sem képesek ezt állandósítani, s ez lehetőségeket ad az ellenfélnek visszajönni a mérkőzésbe.

A riválisok menedzsereifigyelik ezt, arra koncentrálnak, hogy mérkőzésben maradjanak, és várják meg a fordulópontot az összecsapás során. A legyőzhetetlenség aurája már a múlté,a helyét időnként a váratlan kiszolgáltatottság veszi át.

Távolabbról szemlélve a City nem csupán sebezhetőségének lett az áldozata, hanem saját sikereinek is, hiszen az a fajta presszió, amely a csapatot jellemezte, sok rivális edzőnek is a stílusa lett, évről évre csökken az ellenfél kapuja közelében a védelmek által engedélyezett passzok száma.

Ugyanakkor, amíg a riválisoknál ez a nyomás növekszik, a Citynél visszább esett. Az első ötben végző csapatok közül mindegyik többször helyezte nyomás alá az ellenfeleket és kevesebb passzt engedett az ellenfelelek támadóinak a kapu előtt. E nélkül pedig problémák keletkeznek a manchesterieknél, és ha a City nem a korábbi intenzitással gyakorolja a letámadásokat, akkor az ellenfelek átjátszhatják a magasra tolt védelmi vonalát. Ha a City visszavesz a presszingből és mélyebben helyezkedik el, akkor a régi kontroll amúgy is elveszik.

Guardiola az izomsérülés miatt nem játszó Gabriel Jesus labda nélküli munkáját hiányolta a meccset követően, rajta kívül többek között Sergio Agüero is sérült – a kulcsjátékosok visszatérésével javulhat a helyzet Manchesterben. A bajnoki cím megszerzésének esélyéhez viszont lényegesen jobban kell kihasználni a lehetőségeiket.

„Ha ki akarják hívni a Liverpoolt, akkor be kell tudni fejezniük a mérkőzéseket” – mondta a korábbi City-védő Micah Richards a Sky Sportsnak a meccs után.

ANGOL PREMIER LEAGUE
4. FORDULÓ
LEEDS UNITED–MANCHESTER CITY 1–1 (0–1)
Leeds, Elland Road, zárt kapuk mögött. Vezette: Dean
Leeds: Meslier – Ayling, Koch, Cooper – Philips – Hélder Costa, Klich (L. Davis, 77.), Dallas, Alioszki (Poveda, a szünetben) – Bamford, Roberts (Rodrigo, 56.). Menedzser: Marcelo Bielsa
Man. City: Ederson – K. Walker, Rúben Dias, Laporte, B. Mendy (Aké, 72.) – Rodri – Ferran Torres (Bernardo Silva, 65.), De Bruyne, Foden, Sterling – Mahrez (Fernandinho, 77.). Menedzser: Pep Guardiola
Gólszerző: Rodrigo (59.), ill. Sterling (17.)

Everton–Brighton 4–2 (Calvert-Lewin 16., Mina 45+2., James 52., 70., ill. Maupay 41., Bissouma 90+2.)
Chelsea–Crystal Palace 4–0 (Chilwell 50., Zouma 66., Jorginho 78., 82. – mindkettő 11-esből)
Newcastle United–Burnley 3–1 (Saint-Maximin 14., Wilson 65., 77. – a másodikat 11-esből, ill. Westwood 61.)