Gibson lőtte tovább a Manchester Unitedet

A Manchester United a Kuszczak - Neville, Brown, Vidics, De Laet - Anderson, Park, Gibson, Berbatov - Welbeck, Obertan összeállításban kezdett, amely ha elsőre nem is tűnik túl merész vállalkozásnak, azért mindenképpen kijelenthető: pályára tud küldeni ennél lényegesen erősebb kezdőcsapatot is Sir Alex Ferguson. A Ligakupa azonban megbújik a bajnokság, a BL és az FA-kupa árnyékában, így ott lehetőséget kaphat a pihenésre a túlterhelt kulcsember éppen úgy, mint a rutinszerzés előtt álló és bizonyítási vágytól égő ifjonc.

Egy kiegészítő ember, az ír Darren Gibson nagy napja volt a keddi. A bajnokságban eddig mindössze két meccsen pályára lépő középpályás duplája eldöntötte a továbbjutást. Azt azért jegyezzük meg, két bajnoki mérkőzésen összesen huszonhét percet tölthetett a pályán az ír játékos, mindkétszer csereként állhatott be. Ezúttal azonban meggyőző formát mutatott, egyáltalán nem játszott megilletődötten, két gólja pedig igazi csemege volt.

Előbb a 16. percben egy bal oldali akció végén jutott hozzá a labda, hogy a jobbösszekötő helyéről leadott, 20 méteres lapos lövéssel találjon utat a jobb alsóba. Az első félidő végén remek helyzetfelismerésről és technikai képességről tanúbizonyságot téve 18-ról, középről tekert védhetetlenül a bal felsőbe. Jegyezzük meg, a góllal végződő akció szintén a bal oldalról bontakozott ki.

Azt is mondhatnánk, meggyőző volt az United, de ez csak részben lenne igaz. A kétgólos különbség valóban az, ám a játék inkább döntetlenszagú volt. Mindkét csapat öt alkalommal vette célba ellenfele kapuját, amelyet kétszer el is talált, de amíg a hazaiak kétszer a hálót is megrezgették, addig a vendégeknek ez egyszer sem sikerült.

A második felvonásban a Tottenham nagy erőket mozgósított az akkor jobbára saját kapuja elé beszoruló United ellen, hogy szépítsenek, felzárkózzanak, izgalmat hozzanak a hajrára, de a vendégeknek nem sikerült bevenniük Kuszczak kapuját. Akinek olyan nagy bravúrra nem is volt szüksége, lévén társai többnyire biztosan zártak előtte.

Kiegyenlített mezőnyjáték ide vagy oda, teljesen megérdemelten jutott tovább a négy közé a Manchester United, mert a vendégek jóval kevésbé játszottak kapura veszélyesen, mint ellenfelünk, illetve Gibson személyében egy olyan játékost is fel tudtak vonultatni, akiben nemcsak benne volt a gól, hanem „ki is jött" onnan...

A nap másik összecsapásán a Portsmouth egy öngóllal ugyan vezetéshez jutott, de Emile Heskey révén két perc elteltével válaszolt az Aston Villa, majd a vendégek a 27. percben már a vezetést is átvették. A házigazdák a hajrában felzárkóztak egygólos különbségre, de hogy ne legyen túl sok izgalom a hátralévő rövid időben, arról egy újabb találattal gondoskodtak a vendégek.

A házigazdák közelmúltban kinevezett menedzsere, Avram Grant két hazai vereséggel indult: a hétvégi bajnokin a mesterhármast jegyző Wayne Rooney vezérelte Manchester United győzött ellenük hazai pályán 4–1-re.