A jelenlegi vezető, az 1999 óta regnáló 81 esztendős Lamine Diack nem jelölteti magát.
Az 58 éves Coe – aki a 2012-es londoni olimpia szervezőbizottságának elnöke is volt – elmondta: részletes programját december elején hozza nyilvánosságra, és szerinte most egy olyan fontos időszakába lép a sportág, amely meghatározza a jövőjét.
Coe 1980-ban, Moszkvában és 1984-ben, Los Angelesben lett olimpiai bajnok 1500 méteres síkfutásban, emellett összesen 12-szer állított fel világcsúcsot 800 és 1500 méteren, illetve 1 mérföldön.
Lehetséges riválisa a hozzá hasonlóan IAAF-alelnök ukrán Szerhij Bubka lehet, de ő még nem jelentette be, hogy indul-e az elnöki posztért. A rúdugrófenomén Bubka 1988-ban olimpiai bajnok volt, szabadtéren pedig sorozatban hatszor nyert világbajnokságot, és összesen 35-ször döntött világcsúcsot.