Lemaitre 28 év óta az első fehér bőrű győztes 100-on

A 20 esztendős annecyi születésű atléta 10.11 másodperces, az ellenszéllel együtt is meglehetősen közepes idővel győzött a barcelonai Eb-n, ám ez is elegendő volt a gyenge napot kifogó ellenfelekkel, köztük az Európa-csúcsot (9.86 mp) tartó portugál Francis Obikweluval, és a doppingbüntetése leteltével karrierjét újrakezdő, szintén 10 másodpercen belüli teljesítményre képes brit Dwain Chambersszel szemben.

Lemaitre rosszul rajtolt, viszont annál káprázatosabban finiselt, s hétszázadnyi előnnyel diadalmaskodott az egyformán 10.18-cal célba érő négyes „üldözőboly” előtt.

„Nem tudtam, hogy én nyertem, erről csak akkor bizonyosodtam meg, amikor a célban oldalra pillantva se balról, se jobbról nem láttam senkit magam mellett – nyilatkozta a francia vágtázó, aki érzékeltette, hogy önbizalom terén sem áll rosszul. – Teljesítettem azt, amiért Barcelonába jöttem: enyém lett az aranyérem!”

Lemaitre előtt legutóbb az NDK színeiben versenyző Frank Emmelmann nyert fehér bőrűként Eb-t 100 méteres síkfutásban, az 1982-es athéni Eb-n, mégpedig 10.21-es idővel. Azóta Linford Christie (1986, 1990, 1994), Darren Campbell (1998) és Francis Obikwelu (2002, 2006) diadalmaskodott ezen a távon.

A fiatal francia sprinter egyébként július elején 9.98-cal nyert a francia atlétikai bajnokságon, ezzel ő lett az első fehér sprinter, aki tíz másodpercnél gyorsabban futotta le a 100 méteres távot.