A Milan hetedszer, vagy a Liverpool ötödször?

Általános olaszországi vélekedés szerint a Milanra két nehéz ellenfél vár ma este Isztam- bulban: az egyik a Liverpool, amelynek zárt védekezésétől, a játékot ölő hozzáállásától, gyors kontráitól kell tartani, a másik pedig a piros-feketék fáradtsága.

A Milan teljesen kipurcant az idény végére, több alapembere - elsősorban Gattuso, Seedorf, Crespo - alaposan "elhasz- nálódott" az elmúlt hónapok csatáiban, a bajnoki címért és a BL-döntőért zajló eszeveszett versenyfutásban. A Serie A-ban már láttuk, hogy ez mit jelentett, hiszen Carlo Ancelotti csapata elbukott a Juventus elleni harcban, és nagy kérdés, hogy Isztambulra sikerült-e az edzőnek felrázni a társaságot.

Az biztos, hogy Ancelotti az elmúlt napokban igyekezett minél több pihenőt adni az övéinek: a Palermo elleni pénteki bajnokin gyakorlatilag a B-csapat lépett pályára (ezen a ponton többekben felvetődött, hogy akkor mi értelme volt előrehozni a mérkőzést vasárnapról), az edzéseken pedig inkább a könnyedségen, az átmozgatáson, a taktikán volt a hangsúly, nem pedig a fizikai terhelésen.

Maldini már a hetedik fináléját játszhatja

"Tökéletesen felkészültünk a döntőre, nem láttam egyetlen fáradt játékost sem a keretben - jelentette ki Carlo Ancelotti kedden délben Isztambulban, a Milan sajtótájékoztatóján. - Biztos vagyok benne, hogy nagyszerű mérkőzést játszunk majd, bár a Liverpool nyilván a megszokott bunker- taktikáját fogja alkalmazni. A kiváló edzővel rendelkező vörösök remekül zárják le a kapujuk felé vezető utakat, de ez nem jelenti azt, hogy támadólag kell fellépnünk. Ugyanakkor tény, hogy a Liverpoolt egy gyors góllal tudnánk a legkönnyebben kimozdítani a kapuja elől."

Ancelotti nem árulta ugyan el a kezdőcsapatot, de azt mondta, hogy a tizenegy név már napok óta a fejében van (a legvalószínűbb variáció: Dida - Cafú, Nesta, Stam, Maldini - Gattuso, Pirlo, Seedorf - Kaká - Sevcsenko, Crespo), és csak azon töpreng, hogy ki üljön a cserepadra és ki a lelátóra. Ami a kispadot illeti, itt Serginho és Inzaghi személyében két lehetséges nyerőember is ül, igaz, a harmadik, Ambrosini sérülés miatt nem lehet jelen Isztambulban.

A pályafutása hetedik BEK-döntőjére készülő Paolo Maldini a héten hosszú interjút adott a L’Équipe című francia napilapnak, amelyben elmondta, hogy 2007-ig akarja folytatni a pályafutását, a visszavonulása után pedig nem szeretne edzősködni. Amikor az újságírók arról faggatták, hogy mennyire tart Cissétől, így válaszolt: "Kiváló játékosnak tartom, de pályafutásom alatt még egyszer sem fordult elő, hogy ne tudtam volna aludni azért, mert az ellenfélnél erős csatárok lépnek pályára."

A Milant 20 ezer szurkoló kísérte el Isztambulba, akik abban reménykednek, hogy a csapat megszerzi története hetedik BEK-serlegét, és ezzel még jobban megközelíti az örökranglistát vezető Real Madridot.

Egy biztos: a hatszoros BEK- (BL-)győztes Milan és a négyszeres első Liverpool találkozója a kupa fél évszázados történetének "legelőkelőbb" fináléja - ha a résztvevő csapatok BEK-sikereit nézzük.

Most az sem számít, hogy az angol együttes több mint húsz éve nyerte az utolsót, sőt Rafael Beníteznek vélhetően eszébe sem jutnak a klub korábbi sikerei. Annál is kevésbé, mivel a sajtótájékoztatón alaposan próbára tették az újságírók. Először arról érdeklődtek, kiagyalt-e már valamiféle speciális stratégiát a rivális talán leggólveszélyesebb játékosa, Andrij Sevcsenko ellen. "Szó sincs róla, nagy hiba volna csak Sevcsenkótól tartani. Rengeteg kitűnő labdarúgó ellen egyszerre kell felkészülnünk. Nem engedhetjük meg magunknak, hogy egyetlen emberre figyeljünk" - figyelmeztette egyúttal saját tanítványait.

A spanyol szakvezetőnek később, mondhatni, meg kellett védenie a csapatát, amikor azzal a véleménynyel szembesítették, hogy a Liverpool jókora szerencsével jutott el idáig. "Már elmondtam párszor, de szívesen megismétlem. Ha valaki rosszul emlékszik, jobb lesz visszanéznie a meccseinkről készült felvételeket. Látni fogja, hogy igenis jól játszottunk" - felelte dacosan a kellemetlenkedő felvetésre. ---- Ezek után nem csoda, hogy nem volt hajlandó elárulni a várható kezdőcsapatot. Sőt, arra sem reagált, hogy van-e valami jelentősége az egyik edzésen látott felállásnak - jelesül, hogy az általában szélsőként foglalkoztatott Harry Kewell játszott Djibril Cissé mögött. A kérdés azért is érdekes, mivel a két említett nemrég tért vissza hosszú sérüléséből, a jólértesültek szerint valószínűtlen, hogy bármelyikük a kezdőben kapjon helyet.

"Annyit elárulhatok, nem egészen úgy fogunk futballozni, mint a Chelsea vagy a Juventus ellen. De hát ez természetes, minden ellenfél más. Attól is óvakodnunk kell, hogy megismételjük a PSV által elkövetett hibákat. Egyszerűen megróbáljuk megtalálni a milánóiak gyenge pontjait, olyan taktikával, amely nekünk fekszik, nekik viszont nem. Tudjuk, mennyire fontos az egyesületnek a siker, de nem idegeskedünk. Vitathatatlan, hogy nem minket neveznek favoritnak, ugyanakkor magabiztosak vagyunk, mert nem veszíthetünk semmit, ám annál többet nyerhetünk" - folytatta Benítez, túl sok fogódzót nem nyújtva annak eldöntéséhez: vajon valóban a védekezésre helyezi-e majd a hangsúlyt, miközben ott szaladgál a pályán például az Eb gólkirálya. Nem szólva a jobbnál jobb támadó középpályásokról, élükön az Ancelotti által is megsüvegelt Steven Gerrarddal.

Spanyolország az angoloknak szurkol

Az egykori Valencia-trénerre a faggatózás végéhez közeledve további megpróbáltatások vártak, amennyiben megkérdezték, mit szól hozzá, hogy pont spanyol bíró vezeti az összecsapást. "Úgy emlékszem, Adriano Galliani, a Milan elnöke épp nemrég mondta róla, hogy Mejuto González remek játékvezető" - így Benítez.

A történeti hűség kedvéért említsük meg, a Liverpool keretében kétségkívül öt spanyol játékos van, közülük Morientes nem játszhat a BL-ben, Josemi és Nunez pedig az utóbbi idők tapasztalatai alapján aligha jut szóhoz - a baszk Xabi Alonso és a katalán Luis García azonban kulcsszerepet kaphat, ahogy a Chelsea elleni elődöntőn is történt. A Real Madrid-nevelésű Nunez egyébként elárulta, úgy tudja, a spanyolok nagy része most már - pontosan az ő jelenlétük miatt - a Liverpoolnak szurkol.

---- Dida
A bajnoki cím részben rajta ment el (a Juventus elleni rangadón Trezeguet fejesét illett volna védenie), itt a lehetőség a szurkolók kiengesztelésére.

Cafú
A mindig mosolygós brazil nem volt még ott Manchesterben, és nagyon szeretne diadalokkal teli pályafutása során először Bajnokok Ligáját nyerni.

Nesta
Alessandro ma este ismét bebizonyíthatja, hogy nem véletlenül tartják őt a világ egyik legjobb védőjének. Rajta biztos nem múlik a Milan sikere.

Stam
Baros szerint Stam retteg a csehektől, akik az elmúlt években annyi borsot törtek a hollandok orra alá. Jaap a ’99-es döntő óta tudja, hogy az utolsó percig harcolni kell.

Maldini
Paolo pályafutása hetedik BEK-döntőjére (!) és ötödik BEK-győzelmére (!!) készül. Nem tud olyat tenni, amivel kiírná magát az olasz labdarúgás aranykönyvéből.

Gattuso
A középpálya pusztító ereje, a rombolás művésze, az ellenfelek réme, a csapattársak álma. Szerény, de megbízható számítások szerint hat tüdeje lehet.

Pirlo
Ancelotti szerint Pirlo a Milan keretének egyetlen játékosa, akit nincs kivel pótolni. Mostanában sérüléssel küszködött, de ez akár a hasznára is válhat.

Seedorf
A szurkolók többsége szerint Serginho vagy Dhorasoo is hasznosabb lenne a helyén, de ha a holland kipihente az idény fáradtságát, még nyerőember is lehet.

Kaká
Ha Kaká jól játszik, akkor a Milan is jól játszik, ha Kaká nem játszik jól, akkor a Milan sem. A brazil játékmester előretörései életveszélyesek lehetnek.

Sevcsenko
A 2004-es esztendő aranylabdása azt ígérte, hogy 2005- ben megpróbálja megvédeni a címét. Isztambulban egy-két góllal sokat tehet érte.

Crespo
Inzaghival kell megvívnia a csapatba kerülésért, ha ő nyer, akkor az azt jelenti, hogy Ancelotti nem felejtette el a Manchester ellen szerzett góljait. ---- Dudek
Boniek (Juventus) és Mlynarczyk (Porto) után ő a harmadik lengyel, aki BEK-, illetve BL-döntőben léphet pályára. Kirkland sérülése után lett újra első számú kapus.

Finnan
Második éve a Liverpool játékosa, a hiányzó nemzetközikupa-rutinját az ír válogatottban elkönyvelt 36 fellépéssel könnyedén kompenzálhatja.

Carragher
Több mint 300 meccsen lépett pályára a "vörösöknél" a 27 éves liverpooli "őskövület", aki a Chelsea elleni két elődöntő egyik hőse volt.

Hyypiä
Már a 2001-es nagy menetelésben, az öt kupagyőzelemmel záruló évadban is oszlopa volt a Poolnak, miként az idén is, például a Chelsea elleni két shutout alkalmával.

Traoré
A Burnley elleni öngólját, illetve a csapat ezzel járó FA-kupa-búcsúját követően nehezen tért magához, de ma már ismét ő az első számú balbekk.

Xabi Alonso
Az esztendő első napján, a Chelsea ellen eltörte a bokáját, három hónapot kihagyott miatta, ami különösen a fantasztikus ősze után volt nagy veszteség a Poolnak.

Gerrard
Kapitánya, esze és a lelke a Liverpoolnak. Az idei BL-ben az Olympiakosznak rúgta a legfontosabb gólját, a Pool azzal lépett tovább a csoportkörből.

Hamann
Az UEFA-kupát már a Bayern Münchennel és a Liverpoollal is megnyerte, ő lőtte az utolsó gólt a régi Wembleyben, BL-trófeája azonban még nincs.

Riise
Az idén már alkotott maradandót kupadöntőben: a Chelsea ellen végül elbukott Ligakupa-fináléban a 45. másodpercben talált a londoniak kapujába.

Luis García
Csak az egyenes kieséses szakaszban szerzett gólt, de akkor ötöt is: a Leverkusennek összesen hármat, a Juventusnak és a Chelsea-nek pedig egyet-
egyet.

Baros
Az Eb gólkirálya, viszont a kontinenstorna utáni szezon nem sikerült neki túl jól, mindössze kilenc gólig jutott. Még az is lehet, hogy Djibril Cissé kezd helyette. ----