„Győzelemre kell játszanunk, és tudjuk, hogy ez mennyire nehéz lesz. Olyan csapat az ellenfelünk, amely tavaly az elődöntőig jutott, jó játékosai vannak, és csak néhány ponttal van lemaradva a bajnokságban a Chelsea mögött. Walcott különösen aggaszt, hiszen nagyon gyors, és nagyon jól játszott az első meccsen" – dicsérte az Arsenalt a Barcelona vezetőedzője, Pep Guardiola.

„Remélem, megtelik a stadion, mert ez a szezon legfontosabb mérkőzése. Úgy gondolom, látványos meccs lesz, akár a helyszínen, akár a televízióban tekintik meg majd a nézők. Nem igazán tudom, melyik csapat helyzete kedvezőbb az első meccsen elért eredmény ismeretében. Olyan lesz a mai meccs, mint egy döntő. Be kell jutnunk az elődöntőbe, különben csak arra emlékeznek majd az emberek, hogy a Barca jól játszott a londoni meccs első félidejében" – tette hozzá a szakember.

Ráadásul a Barcelona számára az is pluszmotivációt jelenthet, hogy sikerével beállíthatja az ősi rivális Real Madrid rekordját: a „királyi gárda" eddig 26 alkalommal jutott be a különféle európai kupák legjobb négy csapata közé – a katalánok jelenleg 25 elődöntős szereplésnél járnak.

Ha már Guardiola nem mondta ki, hogy a katalánok az esélyesebbek, megtesszük helyette mi, és állításunk igazolására segítségül hívjuk a statisztikát: a Barcelona korábban hétszer játszott 2–2-es döntetlent egy európai párharc első mérkőzésén, és hat alkalommal végül továbbjutott. Egyedül a Bayern München tudta megtréfálni a katalánokat az UEFA-kupa 1995–1996-os kiírásában.

Ha ez nem lenne elég, az „ágyúsokat" rendkívüli sérüléshullám sújtja, többek között Andrej Arsavin, Cesc Fabregas, William Gallas és Robin van Persie sem léphet pályára a Camp Nou-ban. Arsene Wenger, a londoniak menedzsere ennek ellenére nem tett le arról, hogy végül az angol drukkerek ünnepelhessenek továbbjutást.

„A Barcelona csalódott lehet, hogy kétgólos hátrányból döntetlenre mentettük az első mérkőzést. Számunkra az lehet a párharc kulcsa, hogy erősen kezdjünk. Azt hiszem, már mindenhol nyertünk Európában, kivéve itt, így történelmet írhatunk a sikerünkkel – biztatta játékosait a francia menedzser, aki a siker receptjét is megadta. – Ha nincs nálad a labda, nem tudsz játszani. Döntőek lesznek a középpályán megvívott csaták, különösen figyelnünk kell Xavira. Úgy gondolom, az első meccs is izgalmas volt, és a visszavágó még jobbnak ígérkezik."

Ami az Arsenal európai formáját illeti: az „ágyúsok" a legutóbbi három idegenbeli meccsükön nem nyertek a kupasorozatban, illetve utóbbi 11, idegenbeli BL-találkozójuk egyikét sem úszták meg kapott gól nélkül.

A mérkőzésről élő, szöveges tudósítást olvashatnak a Nemzeti Sport Online-on!