Korábbi csapata lehet José Mourinho hóhéra

Különleges összecsapás Lisszabonban: a Benficát irányító José Mourinho korábbi csapata, a Real Madrid ellen meccsel. A portugál szakvezető 2010 júliusa és 2013 júniusa között irányította a királyiakat, bajnoki címet, spanyol Király-kupát és Szuperkupát nyert, s habár mindhárom idényében közel volt hozzá, a legnagyobb siker, a Bajnokok Ligája megnyerése nem jött össze. Rendre az elődöntőig jutott az Iker Casillas, Sergio Ramos, Xabi Alonso, Karim Benzema és Cristiano Ronaldo fémjelezte együttessel, azonban sorrendben a Barcelona, a Bayern München és a Dortmund kiütötte. Talán a bajorok elleni kiesés volt igazán fájó, a gárda már 14 perc alatt megfordította összesítésben a Münchenben összeszedett hátrányt, de végül tizenegyesekkel elbukott a Santiago Bernabéuban.

Sokak szerint nem kérdés, hogy akkortájt a José Mourinho-féle Real Madrid volt Európa legjobb csapata, azonban nem sikerült felülnie a trónra. Ennek ellenére abszolút pozitívan értékelik a Mourinho-érát Madridban, ő volt az, akinek sikerült megtörnie a Pep Guardiola irányította Barcelona hegemóniáját Spanyolországban, s lett bajnok száz (!) ponttal 2011–2012-ben. Nem kérdés, ő fektette le a következő időszak sikereinek alapjait, s ami neki nem jött össze, az távozása után Carlo Ancelottinak az első idényében sikerült: megnyerte a BL-t. Ez a nagyszerű kapcsolat nem egyoldalú, mióta eljött, rendre tisztelettel és szeretettel beszél volt klubjáról, amely könnyen lehet, hogy a végzete lesz. A Marca egyenesen úgy fogalmazott a meccs előtt, hogy „egykori klubja, amelyet annyira csodál, a hóhéra lehet.” Hogy miért? José Mourinho irányításával pocsékul szerepel a Benfica, a bajnokságban hatalmas a lemaradása a listavezető Porto mögött, a hazai kupából kiesett, míg a Bajnokok Ligájában a 29. helyen kezdi az utolsó fordulót, s csak győzelemmel nyílhat esélye a rájátszásba jutásra. Portugál sajtóhírek szerint az is elképzelhető, hogy a BL-kiesés lenne az utolsó csepp a pohárban, s a vezetőség ez esetben megköszöni Mourinho munkáját. 

Az még különlegesebbé teszi a mérkőzést és a súlyát, hogy a Real Madridot Álvaro Arbeloa irányítja, aki kiváló kapcsolatot ápol José Mourinhóval, ő volt a portugál szakember egyik nagy kedvence játékosként, teljes mértékben át tudta venni a futballfilozófiáját.

„Arbeloa olyan, mintha a gyermekem lenne – mondta José Mourinho a sajtótájékoztatón. – Azt akarom, hogy jó eredményeket érjen el, s azt szeretném, hogy a Real Madrid kimagaslóan szerepeljen. Képzeljék el, mennyire szorítok, hogy Arbeloa a Real Madriddal sikeres legyen, imádom őt is és a klubot is. Persze remélem, szerdán rossz napjuk lesz, de fontos nekem, hogy boldog legyen. Bízom benne, hogy nagyszerű edzői pályafutása lesz. Hogy mit várok a meccstől? Nem tudom, mi fog történni, de a célunk a győzelem.”

Antonio Conte félelme: Felkészültünk a legrosszabbra is

Pengeélen táncol a sérülések sújtotta olasz bajnok Napoli, nem kaphat ki a legjobb nyolc közé pályázó Chelsea-től.

Nehéz helyzetben a Napoli: a 25. helyen áll a Bajnokok Ligája alapszakaszának tabelláján a záró forduló előtt, és mivel csak 24 csapat folytathatja az egyenes kieséses szakaszban, legalább döntetlent kell elérnie a Chelsea ellen, hogy reménykedhessen a továbbjutásban.

A nápolyiak 3–0-s, kiábrándító vereséget szenvedtek a hétvégén a Juventustól, Antonio Conte vezetőedző a sérüléseket nevezte meg a válság fő okának. Romelu Lukaku most tudott először pályára lépni az idényben, de mindössze 11 perc erejéig, Kevin De Bruyne több mint 20 mérkőzést hagyott már ki, Billy Gilmour 19-et, André-Frank Zambo Anguissa pedig 17-et. Rajtuk kívül Amir Rrahmani, Sam Beukema és Matteo Politano hiányzott az elmúlt hetekben.

„Sohasem lesz ennek vége – viccelődött az olasz edző a keddi sajtótájékoztatón. – Azt hittük, már mindent láttunk decemberben. Sok volt a sérültünk, de legalább David Neres kezdett meghatározóvá válni – aztán őt kellett műteni… Optimisták vagyunk, de felkészültünk a legrosszabbra is. Még akkor is, ha a dolgok nem a legjobb irányba mennek. Nem sajnálhatjuk magunkat, mindent beleadunk, nincs értelme a múltba nézni.”

Antonio Conte sajnálatát fejezte ki, amiért izgulni kell a továbbjutás miatt: „Megoldhattuk volna a helyzetet a Köbenhavn ellen, de nem játszottunk elég jól. Most a Chelsea következik, a klubvilágbajnok. Meg kell próbálnunk mindent beleadni, és a Diego Maradona Stadionra is támaszkodnunk kell, a szurkolóink erejét nem becsülhetjük alá.”

Antonio Contét megkérdezték Luciano Spalletti Juve-vezetőedző mondatáról, amelyben a Napolit Olaszország „korábbi” bajnokának nevezte.

„Nem is értem, miről beszél – fakadt ki az edző. – Korábbi bajnok? Szerencsétlen kifejezés volt. Még mindig a mellkasunkon viseljük a scudettót, és ez tiszteletet érdemel. Sohasem engedtem volna meg magamnak, hogy ilyet mondjak egy másik csapatról.”

A jelenleg nyolcadik helyen álló Chelsea-nek is nagyon fontos a találkozó, ha nyer, véglegesíti helyét a nyolcaddöntőben, nem kényszerül még egy párharcra. A londoni „kékeknél” jó emlékekkel tekinthetnek vissza legutóbbi nápolyi fellépésükre: 2012 tavaszán a nyolcaddöntő első meccsén kikaptak ugyan 3–1-re a Vezúv lábánál, ám a mérkőzés után menesztették André Villas-Boas vezetőedzőt, és a helyére kinevezett Roberto Di Matteóval a visszavágón hosszabbításban továbbjutottak, majd megnyerték történetük első trófeáját a csúcsligában.

BAJNOKOK LIGÁJA
ALAPSZAKASZ, 8. FORDULÓ
21.00: Paris Saint-Germain (francia)–Newcastle United (angol)
21.00: Manchester City (angol)–Galatasaray (török) – élőben az NSO-n!
21.00: Liverpool (angol)–Qarabag (azeri) – élőben az NSO-n!
21.00: Borussia Dortmund (német)–Internazionale (olasz)
21.00: Barcelona (spanyol)–Köbenhavn (dán) (Tv: Sport2)
21.00: Arsenal (angol)–Kajrat Almati (kazah)
21.00: Bayer Leverkusen (német)–Villarreal (spanyol)
21.00: Atlético Madrid (spanyol)–Bodö/Glimt (norvég)
21.00: Benfica (portugál)–Real Madrid (spanyol) (Tv: Sport1) – élőben az NSO-n!
21.00: Eintracht Frankfurt (német)–Tottenham Hotspur (angol)
21.00: FC Bruges (belga)–Olympique Marseille (francia)
21.00: PSV (holland)–Bayern München (német)
21.00: Ajax (holland)–Olympiakosz (görög)
21.00: Napoli (olasz)–Chelsea (angol)
21.00: Monaco (francia)–Juventus (olasz)
21.00: Union Saint-Gilloise (belga)–Atalanta (olasz)
21.00: Athletic Bilbao (spanyol)–Sporting CP (portugál)
21.00: Pafosz (ciprusi)–Slavia Praha (cseh)