Mindkét ráadásban betalált a Benfica a Zenit ellen

A Benfica–Zenit párharc első mérkőzésen az orosz csapat minimális előnyt csikart ki magának, hatalmas csatában, és abban bíztak a szentpéterváriak a találkozó előtt, hogy a Porto elleni rangadót hazai pályán elveszítő „sasokat" ők is megtréfálhatják. A kisebb hullámvölgyben lévő portugál alakulat mestere, Jorge Jesus ezzel szemben a hazai sima (és nem hibernált) gyepben és a fanatikusok tízezreinek támogatásában bízott – no és a váratlan húzásokra mindig képes dél-amerikai légiósaiban.

Nos, ők az első percekben nem sokat tehettek, mert a Zenit védelme látványosan megerősödött a visszatérő rutinos kapussal, Vjacseszlav Malafejevvel és az ételmérgezéséből felépült olasz válogatott bal oldali védővel, Domenico Criscitóval; az orosz középpályások pedig stabil falat húztak térfelük közepére, látványosan ölve a portugál futballt.

Az viszont nyilvánvaló volt, hogy középen Axel Witsel és a jobb oldalon Bruno César ritmusváltásaival nem tudnak mit kezdeni az oroszok, de az első félórában csak blokkolt vagy könnyedén védett lövésekig jutottak a hazaiak.

Utóbbit Szergej Szemak egy alkalommal csak szabálytalanul tudta szerelni a 16-oson belül, de Howard Webb nem ítélt büntetőt – talán ha nem esik olyan látványosat a szélső...

Nem sokkal a szünet előtt a Zenit is helyzetbe került: a Benfica brazil kapusa, Artur cselezgetett vesztére, de Roman Sirokov lövésének védésével javította hibáját. Malafejev is védett egy hatalmasat a 45. percben Witsel közeli lövésénél, de kipattanót a belga fiú mindenkit meglepve sarokkal középre tette, onnan pedig Maxi Pereira az elárvult kapuba lőtt: 1–0, ezzel pedig már a Benfica állt továbbjutásra.

Kijjebb is jött a vendégcsapat, amelybe egy második csatár is beállt: Danko Lazovics. Mégis a Benficáé volt az újabb ziccer: szöglet után Jardel fejelhetett hét méterről, de nem élt a lehetőséggel (talán hasonnevű előde, Mário Jardel megtette volna).

Érdekes módon az utolsó félórához érve a hazaiak kezdték el azt játszani, amit a vendégek a mérkőzés elején, csak éppen sokkal kevésbé kreatívan támadtak az oroszok. Két szép kontrából a szétszórtan játszó Óscar Cardozo eldönthette volna a mérkőzést, majd várható módon beállt egy-egy középpályás a két csapatba, csak más-más célzattal: itt a védekezést, ott a támadást erősítve.

Egyre inkább biztonsági futballt játszott a Benfica, és ez bizony nem tett jót az amúgy sem éppen parádés találkozónak. A hajrában többször is gólt szerezhettek volna a „sasok", ám a kihagyott helyzetek ezúttal nem bosszulták meg magukat, sőt, a csereként beállt Nélson Oliveira harmadik ziccerét már nem hibázta el.

A Zenit mai mérlege csak kiesést érhetett: két, ráadásokban kapott gól és két gyengécske kapura lövés.