Buenos Aires belvárosából elrajtolt a Dakar 2009 elnevezésű, Argentínában és Chilében sorra kerülő tereprali-viadal mezőnye, amely január 17-én ugyancsak az argentin fővárosban ér majd célba.
A csaknem 13 milliós metropolis La Rural nevű részén mintegy 500 ezer néző gyűlt össze, hogy megtekintse a karavánt, amely indulás előtt tett egy 15 km-es kört. A viadalra 49 nemzet versenyzője nevezett: összesen 177 autó, 217 motor, 81 kamion és 25 quad vesz részt a száguldásban. A Dakar 2009-en Szalay Balázs, Palik László és Liszi László autóval, Dési János pedig egy motor nyergében rajtolt el. Rajtuk kívül két kamionos csapat is elindult az összesen 9574 km-es versenyen, amelyen a mért szakaszok hossza 5652 km.Az erőpróba egy 733 km-es nagyon gyors szakasszal kezdődött meg, az autók ezen az etapon akár a 190 km/órás sebességet is elérhetik.