Cselgáncs: visszavonult a 40 éves olimpiai bajnok legenda

A sportág 40 éves legendás alakja először az 1996-os atlantai játékokon bizonyult a legjobbnak a 60 kilósok között, majd 2000-ben Sydneyben és 2004-ben Athénban is győzött. Ő az egyetlen japán sportoló, aki egyéni számban sorozatban háromszor végzett az élen olimpián. Emellett 1997-ben világbajnok volt Párizsban.

Elhatározását a hétvégi japán bajnokság után jelentette be, amelyen a harmadik fordulóban vereséget szenvedett. Indoklásként szervezetének teherbíró képességéről, fizikai korlátairól, illetve sorozatos sérüléseiről beszélt.

Saját magát úgy jellemezte a sajtótájékoztatón, hogy olyan cselgáncsozó, aki nem tudja, mikor kell abbahagyni. Ugyanakkor jelezte, hogy az utóbbi időben rendszeresen fájdalomcsillapítókat szedett.

„Már a húszas éveim közepétől-végétől foglalkoztatott a visszavonulás gondolata, de idén áprilisban jutottam el odáig, hogy ez lehet az utolsó évem" – mondta.