Ha csütörtökön nem játszott volna a világelső és címvédő Michael van Gerwen, akkor tulajdonképpen azt is mondhatnánk, hogy a világbajnokság pénteken Phil Taylor színre lépésével kezdődött. A 16-szoros világbajnok óriási ováció közepette érkezett a színpadra, ahol már várta honfitársa, a 27 esztendős Chris Dobey, aki 2015 óta versenyez a PDC-nél, de kiemelkedő eredményt még nem ért el.

TAYLOR BEVONULÁSA

PHIL TAYLOR ENTERS THE BUILDING | One of the most iconic moments in sport#WHDarts #LoveTheDarts pic.twitter.com/RdblO6WM3A

— PDC Darts (@OfficialPDC) 2017. december 15.

Nehezen lendültek bele a felek, az első leget Dobey 21 nyílból nyerte meg. Az első négy játékban mindketten hozták a saját kezdéseiket, majd Taylor egy 12 nyilassal hátsó pályáról befejezte a szettet (3–2). Az 57 esztendős kiválóság a második játszmában sem tündökölt, de 3–1-gyel hozta a szettet, a harmadik felvonásban viszont Dobey szépített, amire feljavuló körátlagával rászolgált.

TAYLOR VALÓSZÍNŰLEG ERRŐL BESZÉLT, AMIKOR AZT MONDTA, HOGY ÉLVEZNI SZERETNÉ A VB-T

When you forget the words, but join in anyway....#WHDarts #LoveTheDarts pic.twitter.com/1pNrThiaMV

— PDC Darts (@OfficialPDC) 2017. december 15.

A mérkőzés akkor válhatott volna igazán érdekessé, ha Dobey a negyedik szettben 2–1-nél kidobja a dupla 16-ot, de ez két nyílból nem sikerült neki, Taylor pedig büntetett és megfordította a játszmát, ezzel elkerülte a döntő szettet (3:1).

A legenda tehát tovább él, Taylor 96.55-ös körátlaggal és 41.67 százalékos kiszállási hatékonysággal (10/24) bejutott a második fordulóba, amelyben Justin Pipe-pal vagy egy selejtezős ellenféllel találkozik.

Taylorék mérkőzését megelőzően a novemberben junior-világbajnoki címet szerző Dimitri Van den Bergh kiejtette a felnőttek között 2015-ben negyeddöntős Stephen Buntingot, aki az első búcsúzó kiemeltként az idei vb-n. A 23 éves belga a nyitó szettet első pályáról hozta, majd a másodikban 116-os körátlagot ért el, így Buntingon a világbajnokság első 170-es kiszállója sem segített.

A harmadik játszmában az angol szépített, de a negyedik szettben 2–2-nél csúnya hibákat vétett, ami nem fért bele. A táncos lábú Van den Bergh a PDC- és BDO-vb-k történetének valaha volt legmagasabb, belga játékos által elért átlagával (104.17) megnyerte a meccset, és bejutott a legjobb 32 közé.

DANCING DIMI KNOCKS OUT BUNTING | What a win for van den Bergh #WHDarts #LoveTheDarts pic.twitter.com/rOmooFyTXp

— PDC Darts (@OfficialPDC) 2017. december 15.

A késő esti meccsen a világbajnokság titkos favoritjának tartott Rob Cross 104.12-es átlaggal 3:0-ra nyert a selejtezőből érkező japán Aszada Szeigo ellen, aki nem játszott alárendelt szerepet, hiszen öt leget is nyert. A 20. kiemelt angol a harmadik játszmában 1–2-nél „ránk fújta” a kilencnyilas szelét, de a nyolcadik nyilánál, a T19-nél rontott.

A szombati programban nyolc meccs szerepel, hiszen nemcsak este, hanem délután 13.30-tól is rendeznek mérkőzéseket. Bemutatkozik többek között Robert Thornton, Jelle Klaasen és a kétszeres világbajnok Gary Anderson is.

DARTS
PDC-VILÁGBAJNOKSÁG, LONDON
SELEJTEZŐ
Aszada Szeigo (japán)–Gordon Mathers (ausztrál) 2:1
1. FORDULÓ
Stephen Bunting (angol, 21.)–Dimitri Van Den Bergh (belga) 1:3
Phil Taylor (angol, 6.)–Chris Dobey (angol) 3:1
Rob Cross (angol, 20.)–Aszada Szeigo (japán) 3:0

A SZOMBATI PROGRAM
13.30 (Tv: Sport2)
SELEJTEZŐ
Brendan Dolan (északír)–Alan Ljubic (horvát)
1. FORDULÓ
Benito van de Pas (holland, 14.)–Steve West (angol)
Mervyn King (angol, 22.)–Zoran Lerchbacher (osztrák)
Robert Thornton (skót, 28.)–Brendan Dolan (északír)/Alan Ljubic (horvát)
20.00 (Tv: Sport2)
SELEJTEZŐ
Jeff Smith (kanadai)–Luke Humphries (angol)
1. FORDULÓ
Joe Cullen (angol, 19.)–Jermaine Wattimena (holland)
Jelle Klaasen (holland, 12.)–Jan Dekker (holland)
Gary Anderson (skót, 3.)–Jeff Smith (kanadai)/Luke Humphries (angol)

A PÁROSÍTÁS ÁGRAJZ SZERINT
1. FORDULÓ (a 32 közé jutásért)
Michael van Gerwen (holland, 1.)–Christian Kist (holland) 3:1
James Wilson (angol, 32.)–Krzysztof Ratajski (lengyel) 3:1
Gerwyn Price (walesi, 16.)–Ted Evetts (angol) 3:0
Ian White (angol, 17.)–Willard Bruguier (amerikai)/Cody Harris (új-zélandi)
Dave Chisnall (angol, 8.)–Vincent van der Voort (holland)
Steve Beaton (angol, 25.)–William O'Connor (ír) 3:1
Raymond van Barneveld (holland, 9.)–Richard North (angol)
Kyle Anderson (ausztrál, 24.)–Peter Jacques (angol)

Mensur Suljovic (osztrák, 5.)–Kevin Painter (angol)
Robert Thornton (skót, 28.)–Brendan Dolan (északír)/Alan Ljubic (horvát)
Jelle Klaasen (holland, 12.)–Jan Dekker (holland)
Stephen Bunting (angol, 21.)–Dimitri Van den Bergh (belga) 1:3
Daryl Gurney (északír, 4.)–Ronny Huybrechts (belga)
John Henderson (skót, 29.)–Marko Kantele (finn)
Michael Smith (angol, 13.)–Steve Lennon (ír)
Rob Cross (angol, 20.)–Aszada Szeigo (japán) 3:0

Peter Wright (skót, 2.)–Diogo Portela (brazil)
Jonny Clayton (walesi, 31.)–Kenny Neyens (belga)/Jamie Lewis (walesi)
Alan Norris (angol, 15.)–Kim Viljanen (finn)
Kim Huybrechts (belga, 18.)–James Richardson (angol)
Adrian Lewis (angol, 7.)–Alekszandr Oreskin (orosz)/Kevin Münch (német)
Cristo Reyes (spanyol, 26.)–Antonio Alcinas (spanyol)
Simon Whitlock (ausztrál, 10.)–Martin Schindler (német)
Darren Webster (angol, 23.)–Devon Petersen (dél-afrikai)

Phil Taylor (angol, 6.)–Chris Dobey (angol) 3:1
Justin Pipe (angol, 27.)–Cung Hsziao-csen (kínai)/Bernie Smith (új-zélandi)
James Wade (angol, 11.)–Keegan Brown (angol)
Mervyn King (angol, 22.)–Zoran Lerchbacher (osztrák)
Gary Anderson (skót, 3.)–Jeff Smith (kanadai)/Luke Humphries (angol)
Mark Webster (walesi, 30.)–Kai Fan Leung (hongkongi)/Paul Lim (szingapúri)
Benito van de Pas (holland, 14.)–Steve West (angol)
Joe Cullen (angol, 19.)–Jermaine Wattimena (holland)